Ada tiga jenis bencana yang terjadi selama masing-masing reset: wabah penyakit, gempa bumi, dan keruntuhan iklim. Anomali cuaca yang paling drastis terjadi selama Wabah Yustinianik, ketika dampak asteroid menyebabkan pendinginan ekstrem dan musim dingin yang sangat keras. Baik catatan tentang Wabah Justinianic dan catatan tentang Kematian Hitam menunjukkan bahwa bencana global ditandai dengan hujan yang sangat lebat yang turun hampir terus menerus, menyebabkan banjir yang dahsyat. Pada saat yang sama, bagian lain dunia mungkin mengalami kekeringan yang berkepanjangan. Thucydides melaporkan, bahwa selama Wabah Athena, kekeringan parah terjadi di berbagai tempat. Pada gilirannya, Paus Dionysius dari Aleksandria menulis, bahwa selama wabah Cyprianus, Sungai Nil kadang-kadang mengering dan kadang-kadang meluap dan membanjiri daerah yang luas.

Bencana global yang paling parah membawa anomali iklim yang berlangsung selama berabad-abad. Ini adalah kasus selama keruntuhan Zaman Perunggu Akhir, ketika kondisi kekeringan terjadi di seluruh Timur Dekat, yang berlangsung selama dua ratus tahun di beberapa tempat dan hingga tiga ratus tahun di tempat lain. Beberapa ahli berpendapat bahwa penyebab kekeringan besar ini adalah perubahan arah angin lembab dari Samudera Atlantik. Setelah Wabah Yustinianik, suhu tidak sepenuhnya kembali normal selama lebih dari seratus tahun berikutnya. Periode ini dikenal sebagai Zaman Es Kecil. Zaman Es Kecil berikutnya dimulai sekitar waktu Kematian Hitam dan berlangsung selama beberapa ratus tahun. Dalam bab ini, saya akan mencoba menjelaskan mekanisme di balik semua anomali iklim ini.

Zaman Es Kecil Antik Akhir

Pengaturan ulang yang terkait dengan Wabah Justinianic diikuti oleh periode pendinginan yang berkepanjangan.^(ref.) Pertama, sebuah asteroid menghantam, dan beberapa tahun kemudian letusan gunung berapi terjadi, menghasilkan periode pendinginan awal selama 15 tahun. Tetapi pendinginan berlanjut setelahnya selama lebih dari seratus tahun. Hal ini terjadi dalam periode sejarah ketika kronologi tidak pasti. Anomali mungkin dimulai selama reset tahun 672 Masehi dan berlanjut hingga akhir abad ke-8. Pada waktu yang hampir bersamaan, kekeringan besar terjadi di Amerika, memberikan pukulan telak bagi peradaban Maya.

Runtuhnya peradaban Maya klasik adalah salah satu misteri terbesar yang belum terpecahkan dalam arkeologi. Menurut Wikipedia,^(ref.) kemunduran peradaban antara abad ke-7 dan ke-9 ditandai dengan ditinggalkannya kota-kota di dataran rendah Maya selatan Mesoamerika. Suku Maya biasa menuliskan tanggal pada monumen yang mereka bangun. Sekitar tahun 750 Masehi, jumlah monumen bertanggal adalah 40 per tahun. Setelah itu, jumlahnya mulai menurun relatif cepat, menjadi hanya 10 pada tahun 800 Masehi dan menjadi nol pada tahun 900 Masehi.

Tidak ada teori yang diterima secara umum mengenai keruntuhan tersebut, meskipun kekeringan telah mendapatkan momentum sebagai penjelasan utama. Para ahli paleoklimatologi telah menemukan banyak bukti bahwa wilayah-wilayah di Semenanjung Yucatán dan Cekungan Petén mengalami kekeringan berkepanjangan pada akhir Periode Klasik. Kekeringan parah mungkin menyebabkan penurunan kesuburan tanah.

Menurut sebuah studi oleh arkeolog Richardson B. Gill dkk., kekeringan jangka panjang di Cekungan Cariaco dekat Venezuela berlangsung dari tahun 760 hingga 930 Masehi.^(ref.) Sebuah inti laut secara akurat menanggali empat episode kekeringan parah pada tahun-tahun tersebut: 760 Masehi, 810 Masehi, 860 Masehi, dan 910 Masehi, bertepatan dengan empat fase ditinggalkannya kota-kota. Ini adalah perubahan iklim paling parah di wilayah ini dalam 7.000 tahun sebelumnya. Ahli paleoklimatologi Nicholas P. Evans dan rekan-rekannya menemukan dalam penelitian mereka bahwa curah hujan tahunan menurun 50% selama periode keruntuhan peradaban Maya, dengan periode penurunan curah hujan hingga 70% selama puncak kekeringan.^(ref.)

Zaman Es Kecil

Zaman Es Kecil adalah salah satu periode pendinginan regional terdingin di Holosen. Periode pendinginan ini terutama terjadi di wilayah Atlantik Utara. Periode ini berakhir sekitar tahun 1850, tetapi tidak ada konsensus mengenai kapan periode ini dimulai dan apa penyebabnya. Oleh karena itu, salah satu dari beberapa tanggal dapat dianggap sebagai awal periode dingin, misalnya:
- 1257, ketika letusan besar gunung berapi Samalas di Indonesia dan musim dingin vulkanik yang terkait terjadi.
- 1315, ketika hujan lebat di Eropa dan Kelaparan Besar 1315-1317 terjadi.
- 1645, ketika aktivitas matahari minimum (Maunder Minimum) terjadi.

Banyak faktor yang berbeda yang berkontribusi pada Zaman Es Kecil, sehingga tanggal mulainya bersifat subjektif. Letusan gunung berapi atau penurunan aktivitas matahari bisa saja menyebabkan pendinginan yang berlangsung selama beberapa atau beberapa lusin tahun, tetapi tentu saja tidak selama beberapa abad. Selain itu, kedua penyebab tersebut seharusnya mendinginkan iklim di mana-mana di Bumi, namun Zaman Es Kecil dirasakan terutama di wilayah Atlantik Utara. Oleh karena itu, saya pikir gunung berapi atau Matahari tidak mungkin menjadi penyebab pendinginan regional ini. Para ilmuwan mengusulkan penjelasan lain, mungkin yang paling relevan, yang menurutnya penyebab pendinginan adalah perlambatan sirkulasi arus laut. Perlu dijelaskan terlebih dahulu bagaimana mekanisme sirkulasi air di lautan bekerja.

Arus samudra yang besar mengalir melalui semua samudra di dunia. Kadang-kadang disebut sabuk konveyor samudra. Arus ini mempengaruhi iklim di seluruh dunia. Bagian dari arus ini adalah Arus Teluk, yang bermula di dekat Florida. Arus samudera ini mengangkut air hangat ke utara, yang kemudian mencapai sekitar Eropa dengan Arus Atlantik Utara. Arus ini memiliki dampak yang signifikan pada iklim di daerah daratan yang berdekatan. Berkat arus ini, udara di Eropa Barat lebih hangat sekitar 10°C (18°F) daripada udara di garis lintang yang sama.^(ref.) Sirkulasi samudra memainkan peran penting dalam memasok panas ke daerah kutub, dan dengan demikian dalam mengatur jumlah es laut di daerah-daerah ini.

Sirkulasi laut skala besar didorong oleh sirkulasi termohalin, yang merupakan sirkulasi perairan samudra yang disebabkan oleh perbedaan dalam kepadatan massa air individu. Kata sifat termohalin berasal dari termo- untuk suhu dan -haline untuk salinitas. Kedua faktor tersebut bersama-sama menentukan kepadatan air laut. Air laut yang hangat mengembang dan menjadi kurang padat (lebih ringan) daripada air laut yang lebih dingin. Air yang lebih asin lebih padat (lebih berat) daripada air tawar.

Arus permukaan yang hangat dari daerah tropis (seperti Arus Teluk) mengalir ke utara, didorong oleh angin. Saat arus tersebut mengalir, sebagian air menguap, meningkatkan kandungan garam relatif dan kepadatan air. Ketika arus mencapai garis lintang yang lebih tinggi dan bertemu dengan perairan Arktik yang lebih dingin, air akan kehilangan panas dan menjadi lebih padat dan lebih berat, sehingga menyebabkan air tenggelam ke dasar lautan. Formasi air dalam ini kemudian mengalir ke selatan di sepanjang pantai Amerika Utara dan terus beredar di seluruh dunia.

Penelitian baru oleh F. Lapointe dan R.S. Bradley menunjukkan bahwa Zaman Es Kecil didahului oleh intrusi luar biasa air Atlantik yang hangat ke Laut Nordik pada paruh kedua abad ke-14.^{(ref., ref.)} Para peneliti menemukan bahwa ada transfer air hangat yang sangat kuat ke utara yang tidak normal pada saat ini. Kemudian, sekitar tahun 1400 Masehi, suhu Atlantik Utara turun secara tiba-tiba, memulai periode pendinginan di Belahan Bumi Utara yang berlangsung sekitar 400 tahun.

Sirkulasi Balik Meridional Atlantik (Atlantic Meridional Overturning Circulation/AMOC) menguat secara signifikan pada akhir abad ke-14, memuncak sekitar tahun 1380 Masehi. Ini berarti bahwa lebih banyak air hangat dari biasanya yang bergerak ke utara. Menurut para peneliti, perairan di selatan Greenland dan Laut Nordik menjadi jauh lebih hangat, yang pada gilirannya menyebabkan pencairan es yang cepat di Arktik. Dalam beberapa dekade di akhir abad ke-14 dan awal abad ke-15, sejumlah besar es pecah dari gletser dan mengalir ke Atlantik Utara, yang tidak hanya mendinginkan perairan di sana tetapi juga mengencerkan salinitasnya, yang akhirnya menyebabkan AMOC runtuh. Keruntuhan inilah yang memicu pendinginan iklim yang substansial.

Teori saya tentang penyebab perubahan iklim

Saya pikir ada penjelasan mengapa reset menyebabkan keruntuhan iklim, yang kadang-kadang berubah menjadi periode pendinginan beberapa ratus tahun. Kita tahu bahwa reset membawa gempa bumi besar, yang melepaskan sejumlah besar gas beracun (udara pestiferous) dari interior Bumi. Saya pikir hal ini tidak hanya terjadi di daratan. Justru sebaliknya. Bagaimanapun, sebagian besar zona seismik berada di bawah lautan. Di bawah samudra itulah pergeseran lempeng tektonik terbesar terjadi. Dengan cara ini, samudera meluas dan benua-benua saling menjauh satu sama lain. Di dasar samudra, terbentuk celah-celah, yang darinya gas-gas keluar, mungkin dalam jumlah yang jauh lebih besar daripada di daratan.

Sekarang semuanya sangat mudah dijelaskan. Gas-gas ini mengapung ke atas, tetapi mungkin tidak pernah mencapai permukaan, karena gas-gas ini larut di bagian bawah air. Air di bagian bawah lautan menjadi "air yang berkilau". Air itu menjadi ringan. Suatu situasi muncul di mana air di bagian atas relatif berat dan air di bagian bawah relatif ringan. Jadi air dari atas harus jatuh ke bawah. Dan inilah yang terjadi. Sirkulasi termohalin meningkat, dan dengan demikian meningkatkan kecepatan Arus Teluk, yang mengangkut massa air hangat dari Karibia menuju Atlantik Utara.

Air hangat menguap jauh lebih intensif daripada air dingin. Oleh karena itu, udara di atas Atlantik menjadi sangat lembab. Ketika udara ini mencapai benua, ia menyebabkan hujan lebat yang terus menerus. Dan ini menjelaskan mengapa cuaca selalu hujan selama musim hujan dan mengapa salju turun dengan lebat di musim dingin. Seperti yang ditulis Gregory of Tours, "Bulan-bulan musim panas begitu basah sehingga tampak lebih seperti Musim Dingin". Efek dari keruntuhan iklim bahkan lebih kuat lagi jika asteroid besar menghantam atau letusan gunung berapi terjadi selama reset.

Setelah bencana global, konsentrasi gas yang tinggi bertahan di dalam air selama beberapa dekade, menjaga sirkulasi lautan tetap dipercepat. Selama waktu ini, Arus Teluk yang hangat secara bertahap menghangatkan perairan di daerah kutub, yang pada gilirannya menyebabkan gletser mencair. Akhirnya, air dari gletser, yang segar dan ringan, menyebar ke permukaan laut dan mencegah air tenggelam ke kedalaman. Artinya, efek yang berlawanan dengan apa yang terjadi di awal terjadi. Sirkulasi samudra melambat, sehingga Arus Teluk melambat dan mengirimkan lebih sedikit air hangat ke wilayah Atlantik Utara. Lebih sedikit panas dari lautan yang mencapai Eropa dan Amerika Utara. Air yang lebih dingin juga berarti penguapan yang lebih sedikit, sehingga udara dari samudra menjadi kurang lembap dan membawa lebih sedikit hujan. Periode dingin dan kekeringan dimulai, yang dapat berlangsung selama ratusan tahun sampai air glasial segar bercampur dengan air asin dan sirkulasi lautan kembali normal.

Apa yang masih harus dijelaskan adalah penyebab kekeringan parah, selama dan setelah reset, yang sering berganti-ganti dengan hujan lebat. Saya pikir alasannya adalah bahwa perubahan dalam sirkulasi lautan menyebabkan perubahan dalam sirkulasi atmosfer. Ini karena perubahan suhu permukaan laut menyebabkan perubahan suhu udara di atasnya. Hal ini mempengaruhi distribusi tekanan atmosfer dan mengganggu keseimbangan halus antara area tekanan tinggi dan rendah di atas Atlantik. Hal ini mungkin mengakibatkan lebih sering terjadinya fase positif osilasi Atlantik Utara.

Osilasi Atlantik Utara (NAO) adalah fenomena cuaca yang terkait dengan fluktuasi tekanan atmosfer di atas Samudra Atlantik Utara. Melalui fluktuasi kekuatan Rendah Islandia dan Tinggi Azores, NAO mengontrol kekuatan dan arah angin barat dan badai di Atlantik Utara. Angin barat yang bertiup melintasi samudra membawa udara lembab ke Eropa.

Dalam fase positif NAO, massa udara hangat dan lembab menuju Eropa barat laut. Fase ini dicirikan oleh angin timur laut yang kuat (badai). Di wilayah utara Pegunungan Alpen, musim dingin relatif hangat dan lembab, sedangkan musim panas relatif sejuk dan hujan (iklim maritim). Dan di wilayah Mediterania, musim dingin relatif dingin, dengan sedikit curah hujan. Sebaliknya, ketika fase NAO negatif, massa udara hangat dan lembab diarahkan ke wilayah Mediterania, di mana curah hujan meningkat.

Saya kira bahwa selama reset, fase NAO positif lebih sering terjadi. Hal ini terwujud dalam kekeringan yang berkepanjangan di Eropa selatan. Dan ketika fase osilasi berubah, wilayah-wilayah ini mengalami curah hujan, yang juga sangat deras karena lautan yang hangat. Inilah sebabnya mengapa bagian dunia ini mengalami kekeringan yang berlangsung lama, bergantian dengan hujan lebat.

Meskipun sebagian besar ahli klimatologi setuju bahwa NAO memiliki dampak yang jauh lebih kecil pada Amerika Serikat daripada dampaknya pada Eropa Barat, NAO juga dianggap memengaruhi cuaca di sebagian besar wilayah tengah atas dan timur Amerika Utara. Anomali cuaca memiliki dampak terbesar pada wilayah Atlantik Utara karena bagian dunia ini paling bergantung pada arus laut (pada Arus Teluk). Namun, pada saat reset, anomali kemungkinan terjadi di seluruh dunia. Saya kira bahwa di Pasifik kita harus mengharapkan terjadinya El Niño yang lebih sering. Fenomena cuaca ini mempengaruhi iklim di sebagian besar dunia, seperti yang ditunjukkan pada gambar di bawah ini.

Kami melihat bahwa di dekat Semenanjung Yucatán, tempat peradaban Maya berada, El Niño membawa kekeringan selama bulan-bulan musim panas, ketika curah hujan seharusnya paling tinggi. Oleh karena itu, sangat mungkin bahwa kematian peradaban Maya disebabkan oleh kekeringan karena seringnya fenomena El Niño terjadi.

Seperti yang Anda lihat, semuanya dapat dijelaskan secara ilmiah. Sekarang para pelobi iklim tidak lagi dapat meyakinkan Anda bahwa perubahan iklim yang akan terjadi setelah reset berikutnya adalah kesalahan Anda, karena Anda menghasilkan terlalu banyak karbon dioksida. Gas-gas buatan manusia tidak ada artinya dibandingkan dengan sejumlah besar gas yang keluar dari interior Bumi selama reset.