Bronnen: Informatie over de plaag van Justinianus is afkomstig van Wikipedia (Plague of Justinian) en uit veel verschillende kronieken, waarvan de meest interessante de „Kerkgeschiedenis” van Johannes van Efeze is (geciteerd in Chronicle of Zuqnin by Dionysius of Tel-Mahre, part III). Voor wie meer wil weten over deze plaag, raad ik aan om deze kroniek en een uittreksel uit de „History of the Wars” door Prokopius. Informatie over klimatologische fenomenen komt voornamelijk van Wikipedia (Volcanic winter of 536). Voor degenen die meer geïnteresseerd zijn in dit onderwerp, kan ik de video aanbevelen: The Mystery Of 536 AD: The Worst Climate Disaster In History. Het deel over de val van de meteoriet is gebaseerd op informatie uit de video: John Chewter on the 562 A.D. Comet, evenals uit de artikelen die op de websites zijn gepubliceerd falsificationofhistory.co.uk en self-realisation.com.
In de geschiedenis van de Middeleeuwen, voorafgaand aan de Zwarte Dood-epidemie, kan men verschillende rampen en catastrofes van lokale schaal vinden. De grootste hiervan was de pokkenepidemie in Japan (735–737 n.Chr.), Waarbij tussen de 1 en 1,5 miljoen mensen om het leven kwamen.(ref.) We zijn echter op zoek naar wereldwijde rampen, dat wil zeggen rampen die veel plaatsen in de wereld tegelijkertijd treffen en die zich uiten in verschillende soorten natuurrampen. Een voorbeeld van een ramp die meerdere continenten tegelijk trof, is de plaag van Justinianus. Tijdens deze plaag vonden er in verschillende delen van de wereld enorme aardbevingen plaats en koelde het klimaat plotseling af. De 7e-eeuwse schrijver John bar Penkaye geloofde dat hongersnoden, aardbevingen en pestilentie tekenen waren van het einde van de wereld.(ref.)
Pest
De plaag van Justinianus was een besmettelijke ziekte die werd veroorzaakt door de bacterie Yersinia pestis. De stam van Yersinia pestis die verantwoordelijk is voor de tweede plaagpandemie (de Zwarte Dood) is echter geen directe afstammeling van de Justiniaanse peststam. Volgens hedendaagse bronnen begon de pestepidemie in Nubië, aan de zuidelijke grens van Egypte. De besmetting trof de Romeinse havenstad Pelusium in Egypte in 541 en verspreidde zich naar Alexandrië en Palestina voordat het in 541-542 de Byzantijnse hoofdstad Constantinopel verwoestte en vervolgens de rest van Europa teisterde. De infectie bereikte Rome in 543 en Ierland in 544. Het hield aan in Noord-Europa en het Arabische schiereiland tot 549. Volgens historici uit die tijd was de Justiniaanse plaag bijna wereldwijd en bereikte Centraal- en Zuid-Azië, Noord-Afrika, Arabië en Europa tot in het noorden van Denemarken en Ierland. De pest is vernoemd naar de Byzantijnse keizer Justinianus I, die de ziekte opliep maar herstelde. In die tijd stond deze pandemie bekend als de Grote Sterfelijkheid.
De meest prominente Byzantijnse historicus, Procopius, schreef dat de ziekte en de dood die het met zich meebracht onontkoombaar en alomtegenwoordig waren:
Gedurende deze tijden was er een pestilentie waardoor het hele menselijke ras op het punt stond uitgeroeid te worden. … Het begon bij de Egyptenaren die in Pelusium wonen. Daarna splitste het zich en bewoog zich in de ene richting naar Alexandrië en de rest van Egypte, en in de andere richting kwam het naar Palestina aan de grens met Egypte; en van daaruit verspreidde het zich over de hele wereld.
Procopius van Caesarea
Mensen waren niet de enige slachtoffers van de pest. Ook dieren liepen de ziekte op.
We zagen ook dat deze grote plaag ook zijn uitwerking had op dieren, niet alleen op de gedomesticeerde dieren maar ook op de wilde dieren en zelfs op de reptielen van de aarde. Men zag vee, honden en andere dieren, zelfs ratten, met gezwollen tumoren, neergeslagen en stervend. Evenzo konden wilde dieren gevonden worden die door dezelfde zin geslagen, neergeslagen en stervend waren.
Johannes van Efeze
erin geciteerd Chronicle of Zuqnin by D.T.M., p. III
Een 6e-eeuwse Syrische geleerde, Evagrius, beschreef de vele verschillende vormen van de pest:
De pest was een complex van ziekten; want in sommige gevallen begon het in het hoofd en veroorzaakte het bloed in de ogen en het gezwollen gezicht, daalde af in de keel en vernietigde vervolgens de patiënt. Bij andere was er een efflux uit de ingewanden; in andere werden buboes gevormd, gevolgd door hevige koorts; en de lijders stierven aan het einde van de tweede of derde dag, gelijkelijk met de gezonden in het bezit van hun mentale en lichamelijke krachten. Anderen stierven in een staat van delirium, en sommigen door het uitbreken van karbonkels. Er deden zich gevallen voor waarin personen die een of twee keer waren aangevallen en hersteld waren, stierven door een volgende inbeslagname.
Evagrius Scholasticus
Procopius schreef ook dat dezelfde ziekte een heel ander verloop had kunnen hebben:
En deze ziekte begon altijd vanaf de kust en ging vandaar omhoog naar het binnenland. En in het tweede jaar bereikte het Byzantium in het midden van de lente, waar het gebeurde dat ik op dat moment verbleef. (…) En de ziekte viel op de volgende manier aan. Ze hadden plotseling koorts (...) van zo'n loom soort (...) dat niemand van degenen die de ziekte hadden opgelopen verwachtte eraan te sterven. Maar in sommige gevallen op dezelfde dag, in andere de volgende dag, en in de rest niet veel dagen later, ontwikkelde zich een builenzwelling. (…) Tot nu toe ging alles dus ongeveer op dezelfde manier met iedereen die de ziekte had opgelopen. Maar vanaf dat moment ontwikkelden zich zeer duidelijke verschillen. (…) Want bij sommigen volgde een diepe coma, bij anderen een gewelddadig delirium, en in beide gevallen leden ze aan de kenmerkende symptomen van de ziekte. Want degenen die in de ban van de coma waren, vergaten al degenen die hen vertrouwd waren en leken constant te slapen. En als iemand voor ze zorgde, aten ze zonder wakker te worden, maar sommigen werden verwaarloosd en deze zouden direct sterven door gebrek aan voedsel. Maar degenen die door delirium werden gegrepen, leden aan slapeloosheid en waren het slachtoffer van een vertekende verbeelding; want ze vermoedden dat mannen hen kwamen halen om hen te vernietigen, en ze zouden opgewonden raken en wegrennen terwijl ze luidkeels schreeuwden. (…) De dood trad in sommige gevallen onmiddellijk in, in andere na vele dagen; en bij sommigen brak het lichaam uit met zwarte puistjes ongeveer zo groot als een linze en deze mensen overleefden zelfs geen dag, maar bezweken allemaal onmiddellijk aan de dood. Bij velen volgde ook het braken van bloed zonder aanwijsbare oorzaak en bracht meteen de dood tot gevolg.
Procopius van Caesarea
Procopius schreef dat de pest op zijn hoogtepunt dagelijks 10.000 mensen in Constantinopel doodde. Omdat er niet genoeg levenden waren om de doden te begraven, stapelden de lijken zich op in de open lucht en rook de hele stad naar de doden. Een andere ooggetuige van deze gebeurtenissen was Johannes van Efeze, die deze vreselijke stapels lijken zag en klaagde:
Met welke tranen had ik toen gehuild, o mijn geliefden, toen ik naar die hopen stond te kijken, vol onuitsprekelijke afschuw en angst? Welke zuchten zouden mij voldoende zijn geweest, welke begrafeniskreten? Wat een gebroken hart, wat een klaagzang, wat een hymnen en klaagzangen zouden voldoende zijn voor het lijden van die tijd over de mensen die op grote hopen werden gegooid; opengescheurd, op elkaar liggend met hun buiken aan het rotten en hun ingewanden die als beekjes de zee in stromen? Hoe kon ook het hart van een persoon die deze dingen zag, waarmee niets te vergelijken was, niet in hem rotten, en de rest van zijn ledematen konden niet samen met hem oplossen hoewel hij nog leeft, van pijn, bitter gejammer en van droevige begrafeniskreten, het witte haar hebben gezien van de oude mensen die hun hele leven hadden gehaast na de ijdelheid van de wereld en verlangde naar het verzamelen van middelen en wachtte op een prachtige en eervolle begrafenis die zou worden voorbereid door hun erfgenamen, die nu tegen de grond zijn geslagen, dit witte haar is nu pijnlijk verontreinigd met de pus van hun erfgenamen.
Met wat voor tranen had ik moeten huilen om mooie jonge meisjes en maagden die wachtten op een vreugdevol bruidsfeest en kostbaar versierde bruiloftskleding, maar die nu uitgekleed en bezoedeld lagen met het vuil van andere doden, een ellendig en bitter gezicht makend; zelfs niet in een graf, maar in de straten en havens; hun lijken zijn daarheen gesleept als lijken van honden;
- lieve baby's die in wanorde worden gegooid, terwijl degenen die ze op boten gooiden ze met grote afgrijzen van een afstand grepen en slingerden;
- knappe en vrolijke jonge mannen, nu somber geworden, die op een angstaanjagende manier ondersteboven werden geworpen, de een onder de ander;
- nobele en kuise vrouwen, waardig met eer, die in slaapkamers zaten, nu met hun mond gezwollen, wijd open en wijd open, die in vreselijke hopen waren opgestapeld, mensen van alle leeftijden op de grond liggen; alle sociale statussen werden neergebogen en omvergeworpen, alle rangen werden tegen elkaar gedrukt, in een enkele wijnpers van Gods toorn, zoals beesten, niet zoals menselijke wezens.Johannes van Efeze
erin geciteerd Chronicle of Zuqnin by D.T.M., p. III
Volgens de kronieken van de middeleeuwse Ierse geschiedenis stierf 1/3 van de wereldbevolking door de pandemie.
AD 543: Een buitengewone universele plaag door de wereld, die het edelste derde deel van het menselijk ras wegvaagde.
Overal waar de pest voorbijging, kwam een groter deel van de bevolking om. In sommige dorpen heeft niemand het overleefd. Er was dus niemand om de lichamen te begraven. Johannes van Efeze schreef dat in Constantinopel 230.000 doden werden geteld voordat ze stopten met tellen omdat de slachtoffers te talrijk waren. In deze grote stad, de hoofdstad van Byzantium, overleefden slechts een handjevol mensen. Het wereldwijde aantal slachtoffers is zeer onzeker. Historici schatten dat de eerste pestpandemie het leven kostte aan 15-100 miljoen mensen gedurende twee eeuwen van recidieven, wat overeenkomt met 8-50% van de wereldbevolking.
Aardbevingen
Zoals we weten, was de Zwarte Dood nauw verbonden met aardbevingen. Dit patroon herhaalt zich ook in het geval van de Justiniaanse plaag. Ook deze keer werd de plaag voorafgegaan door talloze aardbevingen, die in deze periode extreem gewelddadig en langdurig waren. Johannes van Efeze beschrijft deze rampen tot in detail.
In het jaar voorafgaand aan de pest vonden er echter vijf keer aardbevingen en zware bevingen plaats die niet te beschrijven zijn tijdens ons verblijf in deze stad [Constantinopel]. Deze die zich voordeden waren niet zo snel als een oogwenk en van voorbijgaande aard, maar duurden lang totdat de hoop op leven van alle mensen vervloog, aangezien er geen gat was na het voorbijgaan van elk van deze aardbevingen.
Johannes van Efeze
erin geciteerd Chronicle of Zuqnin by D.T.M., p. III
Uit de aantekeningen van de kroniekschrijver blijkt dat dit geen gewone aardbevingen waren, die van tijd tot tijd voorkomen. Deze bevingen duurden extreem lang en besloegen uitgestrekte gebieden. Waarschijnlijk verplaatsten hele tektonische platen zich daarbij.
In 526 na Christus schudde de aardbeving Antiochië en Syrië (regio) in het Byzantijnse rijk. De aardbeving werd gevolgd door een brand die de rest van de gebouwen verwoestte. Er wordt gezegd dat er een letterlijke regen van vuur viel, waardoor de stad Antiochië volledig verwoest en verlaten achterbleef. Het verslag van deze gebeurtenis is te vinden in de kroniek van John Malalas:
In het 7e jaar en de 10e maand van de regering stortte het Syrische Antiochië de Grote in door de toorn van God. Het was de vijfde verwoesting die plaatsvond in de maand Artemisios, dat is mei, op de 29e dag om zes uur. … Deze val was zo immens dat geen menselijke tong het kan beschrijven. De wonderbaarlijke God werd in zijn wonderbaarlijke voorzienigheid zo boos op de Antiochenen dat hij tegen hen in opstand kwam en beval dat zowel degenen die onder de woningen begraven waren als degenen die onder de grond kreunden, met vuur moesten worden verbrand. Vuurvonken vulden de lucht en brandden als bliksem. Er werd zelfs brandende en spuitende grond aangetroffen, en kolen gevormd uit de grond. Degenen die op de vlucht sloegen, stuitten op vuur en degenen die zich in huizen verstopten, werden gesmoord.... Vreselijke en vreemde beelden waren te zien: vuur viel uit de hemel in regen, en brandende regen viel, de vlammen stroomden in de regen en vielen als vlammen, doordrenkt met de aarde terwijl het viel. En het Christusliefhebbende Antiochië werd verlaten. … Geen enkele woning, geen enkel soort huis, noch een stal van de stad bleef onaangetast. … Uit de ondergrond is opgeslingerd alsof het zand van de zee is, dat op de grond is gestrooid, dat het vocht en de geur van zeewater had. … Na de val van de stad waren er nog een groot aantal andere aardbevingen, vanaf die dag tijden van overlijden genoemd, die anderhalf jaar duurden.
John Malalas
Volgens de kroniekschrijver was het niet zomaar een aardbeving. Tegelijkertijd vielen vurige stenen uit de lucht en bleven in de grond steken. Op één plek brandde de aarde (rotsen waren aan het smelten). Het kan geen vulkaanuitbarsting zijn geweest, want er zijn geen actieve vulkanen in dit gebied. Er werd zand uit de grond geslingerd. Het kan afkomstig zijn van scheuren die tijdens de aardbeving zijn ontstaan. Het was waarschijnlijk de meest tragische aardbeving van de Middeleeuwen. Alleen al in Antiochië vielen 250.000 slachtoffers.(ref.) Houd er rekening mee dat er in die tijd 40 keer minder mensen op de wereld waren dan nu. Als zo'n ramp nu zou gebeuren, zouden in slechts één stad 10 miljoen mensen sterven.
De kroniekschrijver schrijft dat de aardbeving in Antiochië het begin was van een reeks aardbevingen in de hele regio die anderhalf jaar duurde. Tijdens de „times of death”, zoals deze periode werd genoemd, werden alle grote steden in het Nabije Oosten en Griekenland getroffen.
En aardbevingen vernietigden Antiochië, de eerste stad van het Oosten, en Seleucia dat er dichtbij ligt, evenals de meest opmerkelijke stad in Cilicië, Anazarbus. En het aantal personen dat samen met deze steden is omgekomen, wie zou dat kunnen berekenen? En men zou aan de lijst Ibora kunnen toevoegen en ook Amasia, dat toevallig de eerste stad in Pontus was, ook Polybotus in Phrygië, en de stad die de Pisidiërs Philomede noemen, en Lychnidus in Epirus en Korinthe; alle steden zijn sinds de oudheid het meest bevolkt geweest. Want het overkwam al deze steden in deze periode om te worden omvergeworpen door aardbevingen en de inwoners werden praktisch allemaal vernietigd. En daarna kwam ook de pest, door mij eerder genoemd, die ongeveer de helft van de overlevende bevolking wegvoerde.
Procopius van Caesarea
Als je de woorden van Procopius leest, zou je de indruk kunnen krijgen dat de pest onmiddellijk na de aardbeving in Antiochië kwam. Volgens de officiële versie van de geschiedenis lagen de twee evenementen echter 15 jaar uit elkaar. Dit ziet er nogal verdacht uit, dus het is de moeite waard om te controleren waar de datum van de aardbeving eigenlijk vandaan komt en of deze correct is bepaald.
Volgens historici vond de aardbeving in Antiochië plaats op 29 mei 526 na Christus, tijdens het bewind van Justin I. Deze keizer regeerde van 9 juli 518 na Christus tot de dag van zijn dood, dat is 1 augustus 527 na Christus. Op die dag werd hij opgevolgd door zijn neef met een gelijkaardige naam - Justinianus I, die de volgende 38 jaar regeerde. De dynastie waaruit beide keizers voortkwamen, wordt de Justiniaanse dynastie genoemd. En dit is een nogal vreemde naam, gezien het feit dat de eerste van de dynastie Justinus was. Zou het eigenlijk niet de Justin -dynastie moeten heten? De naam van de dynastie komt waarschijnlijk van het feit dat Justinus ook Justinianus werd genoemd. Zo noemt Johannes van Efeze deze eerste keizer Justinianus de Oudere. Dus Justin en Justinianus zijn dezelfde namen. Het is gemakkelijk om de twee keizers te verwarren.
John Malalas beschrijft de verwoesting van Antiochië in de context van het bewind van de keizer, die hij Justinus noemt. Maar de titel van het hoofdstuk waarin hij dit schrijft is: „An account of the 16 years of Tzar Justinianus”.(ref.) We zien dat Justinianus soms Justinus werd genoemd. Dus, onder welke keizer vond deze aardbeving eigenlijk plaats? Historici zijn het erover eens dat het tijdens het bewind van de Oudere was. Maar het probleem is dat hij slechts 9 jaar regeerde, dus een kroniekschrijver kon niet schrijven over de eerste 16 jaar van zijn regering. De aardbeving moet dus zijn gebeurd tijdens het bewind van de latere keizer. Maar toch even kijken of dit zeker klopt.
De kroniekschrijver schrijft dat de aardbeving plaatsvond op 29 mei, in het 7e jaar en de 10e maand van de regering van de keizer. Omdat Justinus I zijn regering begon op 9 juli 518, duurde zijn eerste regeringsjaar tot 8 juli 519. Als we de opeenvolgende jaren van zijn regering tellen, blijkt dat het tweede jaar van zijn regering duurde tot 520, het derde tot 521, de vierde tot 522, de vijfde tot 523, de zesde tot 524 en de zevende tot 8 juli 525. Dus als de aardbeving plaatsvond in het zevende jaar van Justinus' regering, zou het het jaar 525 zijn. historici kwamen met het jaar 526? Het blijkt dat historici een paar jaar niet correct kunnen berekenen! En dat geldt al maanden. De eerste maand van het bewind van Justin was juli. Dus de 12e maand van zijn regering was juni, de 11e maand was mei en de 10e maand was april. De kroniekschrijver schrijft duidelijk dat de aardbeving in de 10e maand van zijn regering was en dat deze plaatsvond in de maand mei. Aangezien de 10e maand van Justinus' regering april was, kan deze aardbeving niet tijdens zijn regering hebben plaatsgevonden! Maar als we aannemen dat het Justinianus betreft die zijn regering in augustus begon, dan zou de 10e maand van de regering inderdaad mei zijn. Nu valt alles op zijn plek. De aardbeving vond plaats tijdens het bewind van Justinianus, in het 7e jaar en de 10e maand van zijn regering, dat wil zeggen op 29 mei 534. Het blijkt dat de catastrofe pas 7 jaar voor het uitbreken van de pest plaatsvond. Ik denk dat deze aardbeving met opzet terug in de tijd is geschoven, zodat we niet zouden merken dat de twee rampen zo dicht bij elkaar lagen en nauw met elkaar verbonden zijn.
Totdat je zelf geschiedenis gaat onderzoeken, lijkt het misschien alsof geschiedenis een serieus kennisgebied is en dat historici serieuze mensen zijn die minstens net zo goed tot tien kunnen tellen als kleuters. Helaas is dit niet het geval. Historici hebben zo'n simpele fout niet kunnen of willen opmerken. Voor mij heeft de geschiedenis zojuist haar geloofwaardigheid verloren.
Laten we nu verder gaan met andere aardbevingen, en die waren toen erg krachtig. In wat nu Turkije is, veroorzaakte een aardbeving een enorme aardverschuiving die de loop van een rivier veranderde.
De grote rivier de Eufraat werd belemmerd boven het gebied van Claudia tegenover Cappadocië, naast het dorp Prosedion. Een grote berghelling gleed naar beneden en aangezien de bergen daar erg hoog zijn, hoewel ze dicht bij elkaar liggen, belemmerde hij, nadat hij naar beneden was gekomen, de stroom van de rivier tussen twee andere bergen. Zo bleef het drie dagen en drie nachten, en toen keerde de rivier haar stroom terug naar Armenië en de aarde kwam onder water te staan en dorpen kwamen onder water te staan. Het veroorzaakte daar veel schade, maar stroomafwaarts liep de rivier op sommige plaatsen droog, kromp in en veranderde in droog land. Toen kwamen mensen uit vele dorpen samen in gebeden en diensten en met veel kruisen. Ze kwamen bedroefd, terwijl de tranen stroomden en met grote beven hun wierookvaten en brandende wierook droegen. Ze boden de eucharistie aan verderop op die berg die de stroom van de rivier in het midden ervan had belemmerd. Daarna heeft de rivier zich geleidelijk teruggetrokken om een opening te maken, die uiteindelijk plotseling barstte en de watermassa eruit stroomde en naar beneden stroomde. Er was grote angst in het hele oosten tot aan de marsen van Perzië, aangezien veel dorpen, mensen en vee onder water kwamen te staan, evenals alles wat de plotselinge watermassa in de weg stond. Veel gemeenschappen zijn vernietigd.
Johannes van Efeze
erin geciteerd Chronicle of Zuqnin by D.T.M., p. III
In Moesia (het huidige Servië) vormde de aardbeving een enorme kloof die een groot deel van de stad overspoelde.
Deze stad, Pompeiopolis, werd niet alleen omvergeworpen zoals andere steden door een zware aardbeving die haar overkwam, maar er vond ook een vreselijk teken plaats toen de aarde plotseling opende en ook uiteen scheurde, van de ene kant van de stad naar de andere: de helft van de stad viel samen met haar inwoners in en werd verzwolgen in deze zeer angstaanjagende en angstaanjagende kloof. Op deze manier "gingen ze levend naar Sheol", zoals geschreven staat. Toen de mensen in deze angstaanjagende en verschrikkelijke kloof waren gevallen en in de diepte van de aarde waren verzwolgen, steeg het geluid van geschreeuw van hen allemaal samen bitter en vreselijk op. van de aarde naar de overlevenden, gedurende vele dagen. Hun zielen werden gekweld door het geschreeuw van de mensen die waren verzwolgen, die opstegen uit de diepte van Sheol, maar ze waren niet in staat om iets te doen om hen te helpen. Later, toen de keizer hiervan hoorde, stuurde hij veel goud om, indien mogelijk, degenen te helpen die in de aarde waren verzwolgen. Maar er was geen manier om hen te helpen - geen enkele ziel van hen kon worden gered. Het goud werd aan de levenden gegeven voor het herstel van de rest van de stad die was ontsnapt en was gered van de catastrofe van deze verschrikkelijke verschrikking veroorzaakt door onze zonden.
Johannes van Efeze
erin geciteerd Chronicle of Zuqnin by D.T.M., p. III
Precies 30 maanden nadat Antiochië voor de eerste keer werd verwoest (of voor de vijfde keer, als we tellen vanaf het begin van de stad), werd het opnieuw verwoest. Deze keer was de aardbeving zwakker. Hoewel Antiochië opnieuw met de grond gelijk werd gemaakt, stierven dit keer slechts 5.000 mensen en werden de omliggende steden niet getroffen.
Twee jaar na de vijfde ineenstorting van Antiochië werd het opnieuw omvergeworpen, voor de zesde keer, op 29 november op woensdag om het tiende uur. (…) Op die dag was er een uur lang een zware aardbeving. Aan het einde van de aardbeving was er een geluid te horen als een grote, krachtige en langdurige donder die uit de lucht kwam, terwijl uit de aarde een geluid van grote angst opsteeg, krachtig en angstaanjagend, als van een brullende stier. De aarde beefde en beefde van de schrik van dit vreselijke geluid. En alle gebouwen die in Antiochië waren gebouwd sinds de vorige ineenstorting, werden omvergeworpen en met de grond gelijk gemaakt. (…) Dus de inwoners van alle omliggende steden, toen ze hoorden van de ramp en de ineenstorting van de stad Antiochië, zaten in verdriet, pijn en verdriet. (…) De meesten van degenen die nog in leven waren, vluchtten echter naar andere steden en lieten Antiochië verlaten en verlaten achter. Op de berg boven de stad maakten anderen voor zichzelf schuilplaatsen van tapijten, stro en netten en leefden daarin tijdens de beproevingen van de winter.
Johannes van Efeze
erin geciteerd Chronicle of Zuqnin by D.T.M., p. III
Laten we nu eens kijken in welke jaren deze enorme rampen plaatsvonden. De tweede vernietiging van Antiochië gebeurde 2 jaar na de eerste, dus het moet in het jaar 536 zijn geweest. De grote aardverschuiving werd in de kroniek van Johannes van Efeze geplaatst in het jaar voorafgaand aan het beroemde fenomeen van de verduisterde zon, die, gebaseerd op andere bronnen, is gedateerd op 535/536. Dus de aardverschuiving vond plaats in 534/535, dat wil zeggen tijdens de 18 maanden durende "tijden van overlijden". De vorming van de enorme kloof wordt in de kroniek gedateerd in de periode tussen de twee aardbevingen in Antiochië, dus het moet het jaar 535/536 zijn. De kroniek van Theophanes registreert precies hetzelfde jaar voor deze gebeurtenis. De spleet werd dus gevormd op de "tijdstippen van overlijden" of niet veel later. Johannes van Efeze schrijft dat er in die tijd veel andere aardbevingen waren. Het was een heel moeilijke tijd voor de mensen die toen leefden. Vooral omdat al deze enorme rampen plaatsvonden in een periode van slechts een paar jaar tussen 534 en 536 na Christus.
Overstroming
Zoals we weten, viel er in de tijd van de Zwarte Dood bijna constant regen. Ook deze keer was de regen uitzonderlijk hevig. Rivieren stegen en veroorzaakten overstromingen. De rivier de Cydnus zwol zo sterk dat hij praktisch heel Tarsus omsingelde. De Nijl steeg zoals gewoonlijk, maar trok zich niet op het juiste moment terug. En de rivier de Daisan overstroomde Edessa, een grote en beroemde stad in de buurt van Antiochië. Volgens de kroniek gebeurde dit in het jaar vóór de eerste verwoesting van Antiochië. Het drukkende water vernietigde de stadsmuren, overstroomde de stad en verdronk 1/3 van de bevolking, ofwel 30.000 mensen.(ref.) Als zoiets vandaag zou gebeuren, zouden meer dan een miljoen mensen sterven. Ook al zijn steden tegenwoordig niet meer omringd door muren, het is waarschijnlijk niet moeilijk voor te stellen dat een dam die enorme watermassa's tegenhoudt, zou kunnen instorten, vooral als er een aardbeving plaatsvindt. In dat geval kan een nog grotere tragedie het gevolg zijn.
Omstreeks het derde uur van de nacht, toen velen sliepen, vele anderen aan het baden waren in het openbare bad, en weer anderen aan het avondeten zaten, verschenen er plotseling enorme hoeveelheden water in de rivier de Daisan. (…) Plotseling werd in de duisternis van de nacht de stadsmuur doorbroken en het puin stopte en hield de watermassa bij de uitgang tegen en zo overstroomde het de stad volledig. Het water steeg boven alle straten en binnenplaatsen van de stad grenzend aan de rivier uit. Binnen een uur, of misschien twee uur, stond de stad vol met water en kwam onder water te staan. Plots kwam het water door alle deuren het openbare bad binnen en alle mensen die daar waren, verdronken terwijl ze probeerden de deuren te bereiken om eruit te komen en te ontsnappen. Maar de vloed stroomde gewoon door de poorten naar binnen en bedekte iedereen die zich op de lagere verdiepingen bevond en allemaal samen verdronken ze en kwamen om. Wat betreft degenen op de bovenste verdiepingen, toen degenen die daar waren het gevaar beseften en zich haastten om naar beneden te gaan en te ontsnappen, de overstroming hen overweldigde, werden ze ondergedompeld en verdronken. Anderen waren ondergedompeld terwijl ze sliepen en voelden niets terwijl ze sliepen.
Johannes van Efeze
erin geciteerd Chronicle of Zuqnin by D.T.M., p. III
Extreme weersomstandigheden van het jaar 536
Als gevolg van vreselijke aardbevingen verloren mensen hun huizen. Ze konden nergens heen. Velen vluchtten naar de bergen, waar ze voor zichzelf schuilplaatsen bouwden van tapijten, stro en netten. Onder zulke omstandigheden moesten ze het uitzonderlijk koude jaar 536 en de strenge winter die onmiddellijk volgde op de tweede verwoesting van Antiochië, overleven.
Onmiddellijk na de aardbeving waarbij Antiochië werd opgeschrikt en instortte, brak er een strenge winter aan. Het had drie el diep [137 cm] gesneeuwd.
Johannes van Efeze
erin geciteerd Chronicle of Zuqnin by D.T.M., p. III
Volgens wetenschappers waren de extreme weersomstandigheden van 536 de meest ernstige en langdurige afkoelingsperioden op korte termijn op het noordelijk halfrond in de afgelopen tweeduizend jaar. De gemiddelde temperatuur op aarde daalde met 2,5 °C. Aangenomen wordt dat de gebeurtenis is veroorzaakt door een uitgebreide atmosferische stofsluier, mogelijk als gevolg van een grote vulkaanuitbarsting of een asteroïde-inslag. De effecten waren wijdverbreid en veroorzaakten onseizoenelijk weer, mislukte oogsten en hongersnood over de hele wereld.
Johannes van Efeze schreef de volgende woorden in zijn boek „Church Histories”:
Er was een teken van de zon dat nog nooit eerder was gezien en gemeld. De zon werd donker en de duisternis duurde 18 maanden. Elke dag scheen het ongeveer vier uur, en toch was dit licht slechts een zwakke schaduw. Iedereen verklaarde dat de zon nooit meer haar volle licht zou terugkrijgen.
Johannes van Efeze
erin geciteerd Chronicle of Zuqnin by D.T.M., p. III
In 536 na Christus noteerde Procopius in zijn rapport over de Vandaalse oorlogen:
En het gebeurde in de loop van dit jaar dat er een zeer gevreesd voorteken plaatsvond. Want de zon gaf gedurende dit hele jaar haar licht zonder helderheid, zoals de maan, en het leek buitengewoon veel op de zon in de zonsverduistering, want de stralen die ze uitstraalde waren niet helder en ook niet zoals ze gewend is te werpen. En vanaf het moment dat dit gebeurde, waren de mensen niet vrij van oorlog of pestilentie of iets anders dat tot de dood leidde.
Procopius van Caesarea
In 538 na Christus beschreef de Romeinse staatsman Cassiodorus de volgende verschijnselen in Brief 25 aan een van zijn ondergeschikten:
- De zonnestralen waren zwak en leken een blauwachtige kleur te hebben
- Zelfs 's middags waren de schaduwen van mensen op de grond niet zichtbaar
- De warmte van de zon was zwak
- De lucht wordt beschreven als vermengd met buitenaardse elementen; Net als bewolkt weer, maar dan langdurig. Het is als een sluier over de hemel gespannen, waardoor de ware kleuren van de zon en de maan niet te zien zijn of de warmte van de zon niet voelbaar is.
- De maan, zelfs als hij vol was, was leeg van pracht
- „Een winter zonder stormen, een lente zonder zachtheid en een zomer zonder hitte”
- De seizoenen lijken allemaal door elkaar gegooid te zijn
- Langdurige vorst en ongebruikelijke droogte
- Vorst tijdens de oogst, waardoor appels hard worden en druiven zuur worden
- Wijdverspreide hongersnood
Een ander fenomeen werd gemeld door een aantal onafhankelijke bronnen uit die periode:
- Lage temperaturen, zelfs in de zomer sneeuw
- Wijdverspreide misoogsten
- Dichte, droge mist in het Midden-Oosten, China en Europa
- Droogte in Peru, die de Moche-cultuur aantastte
- Het noordelijke koninkrijk Korea leed in 535 n.Chr. Aan aanzienlijke weersveranderingen, overstromingen, aardbevingen en ziekten.(ref.)
In december 536 zegt de Chinese kroniek van Nanshi:
Geel stof regende als sneeuw naar beneden. Toen kwam er hemelse as zo dik op (sommige) plaatsen dat het in handenvol kon worden opgeschept. In juli sneeuwde het en in augustus viel er vorst, wat de oogst verpestte. De dood door hongersnood is zo groot dat er bij keizerlijk decreet amnestie is op alle pachten en belastingen.
Het stof was waarschijnlijk Gobi-woestijnzand, geen vulkanische as, maar dit suggereert dat het jaar 536 ongewoon droog en winderig was. Weerafwijkingen leidden tot hongersnood over de hele wereld. De Ierse Annalen van Ulster noteerden: "een mislukking van brood", in de jaren 536 en 539 na Christus.(ref.) Op sommige plaatsen waren er gevallen van kannibalisme. Een Chinese kroniek vermeldt dat er een grote hongersnood was en dat de mensen kannibalisme beoefenden en dat 70 tot 80% van de bevolking stierf.(ref.) Misschien aten de uitgehongerde mensen degenen die eerder waren uitgehongerd, maar het is ook mogelijk dat ze later anderen hebben vermoord om ze op te eten. Ook in Italië deden zich gevallen van kannibalisme voor.
In die tijd heerste er een zware hongersnood over de hele wereld, zoals Datius, bisschop van de stad Milaan, volledig in zijn rapport heeft verteld, zodat in Ligurië vrouwen hun eigen kinderen aten van honger en gebrek; sommigen van hen, zei hij, waren van de familie van zijn eigen kerk.
536/537 n.Chr
Liber pontificalis (The book of the popes)
Aangenomen wordt dat de weersveranderingen zijn veroorzaakt door as of stof dat in de lucht is gegooid na een vulkaanuitbarsting (een fenomeen dat bekend staat als vulkanische winter) of na de inslag van een komeet of meteoriet. Boomringanalyse door dendrochronoloog Mike Baillie toonde een abnormaal kleine groei van Ierse eik in 536 na Christus. IJskernen uit Groenland en Antarctica vertonen aanzienlijke sulfaatafzettingen begin 536 na Christus en nog eens 4 jaar later, wat het bewijs is van een uitgebreide zure stofsluier. Geologen vermoeden dat de sulfaatstijging van 536 na Christus werd veroorzaakt door een vulkaan op hoge breedtegraad (misschien in IJsland), en dat de uitbarsting van 540 na Christus plaatsvond in de tropen.
In 1984 veronderstelde RB Stothers dat de gebeurtenis mogelijk was veroorzaakt door de Rabaul-vulkaan in Papoea-Nieuw-Guinea. Nieuw onderzoek geeft echter aan dat de uitbarsting later plaatsvond. De uitbarsting van Rabaul is nu radiokoolstof gedateerd in het jaar 683±2 na Christus.
In 2010 presenteerde Robert Dull bewijs dat de extreme weersomstandigheden in verband bracht met de Tierra Blanca Joven-uitbarsting van de Ilopango-caldera in El Salvador, Noord-Amerika. Hij zegt dat Ilopango misschien zelfs de uitbarsting van Tambora in 1815 heeft overschaduwd. Een recentere studie dateert de uitbarsting echter op ca. 431 na Christus.
In 2009 publiceerde Dallas Abbott bewijs van Groenlandse ijskernen dat de waas mogelijk is veroorzaakt door meerdere komeetinslagen. De bolletjes die in het ijs zijn gevonden, kunnen afkomstig zijn van terrestrisch puin dat door een inslag in de atmosfeer is uitgestoten.
Asteroïde inslag
Niet alleen de aarde was in die tijd in beroering, ook in de ruimte gebeurde er veel. De Byzantijnse historicus Theophanes de Belijder (758–817 n.Chr.) Beschreef een ongebruikelijk fenomeen dat in 532 n.Chr. Aan de hemel werd waargenomen (het gegeven jaar kan onzeker zijn).
In hetzelfde jaar vond er een grote beweging van sterren plaats van de avond tot de dageraad. Iedereen was doodsbang en zei: „De sterren vallen, en zoiets hebben we nog nooit eerder gezien.”
Theophanes de Belijder, 532 na Christus
Theophanes schrijft dat de hele nacht sterren uit de lucht vielen. Het was waarschijnlijk een zeer intense meteorenregen. Mensen die dit zagen waren doodsbang. Zoiets hadden ze nog nooit eerder gezien. Dit was echter slechts een opmaat naar een veel grotere catastrofe die spoedig zou komen.
In die dagen deed zich een weinig bekende, vrijwel niet geregistreerde, catastrofale natuurramp voor. Een enorme asteroïde of komeet viel uit de lucht en verwoestte de eilanden van Groot-Brittannië en Ierland, veroorzaakte een vreselijke vuurzee en vernietigde steden, dorpen en bossen in het hele gebied. Uitgestrekte delen van Groot-Brittannië werden onbewoonbaar, met schadelijke gassen in overvloed en landschappen bedekt met modder. Vrijwel alle levende wezens stierven onmiddellijk of kort daarna. Er moet ook een verschrikkelijk dodental zijn geweest onder de inwoners, hoewel de ware omvang van deze catastrofe waarschijnlijk nooit bekend zal worden. Hoe ongelooflijk het voor veel historici ook mag lijken, de verglazing van verschillende oude heuvelforten en stenen bouwwerken levert overtuigend bewijs voor de bewering dat Groot-Brittannië en Ierland door de komeet zijn vernietigd. Deze wijdverspreide vernietiging werd vastgelegd in verschillende geauthenticeerde archieven uit die tijd. Geoffrey of Monmouth schrijft over de komeet in zijn boek over de geschiedenis van Groot-Brittannië, een van de meest populaire geschiedenisboeken van de Middeleeuwen.
En toen verscheen er een ster van enorme omvang aan Ythyr, met een enkele lichtstraal en aan de kop van de schacht een vuurbal in de vorm van een draak; en uit de kaken van de draak gingen twee lichtstralen omhoog; de ene straal reikte naar de verste delen van Ffraink [Frankrijk] en de andere straal naar Iwerddon [Ierland], die zich splitste in zeven kleinere stralen. En Ythyr en allen die dit schouwspel zagen, vreesden.
Jeffrey van Monmouth
De reden waarom deze episode nooit in de geschiedenisboeken is opgenomen, is dat tot het begin van de 19e eeuw de christelijke religie strikt verbood, en het zelfs als ketterij beschouwde, te erkennen dat het mogelijk was dat stenen en rotsen uit de lucht konden vallen. Om deze reden werd de hele gebeurtenis uit de geschiedenis gewist en vrijwel niet erkend door historici. Toen Wilson en Blackett dit evenement in 1986 voor het eerst onder de aandacht van het publiek brachten, ondervonden ze veel minachting en spot. Maar nu wordt deze gebeurtenis langzaamaan als realiteit geaccepteerd en begint ze in historische teksten te worden opgenomen.
Records over stenen die uit de lucht vallen zijn verwijderd uit kronieken, maar records over vallende sterren of de hemel die plotseling helderder wordt in het holst van de nacht zijn bewaard gebleven. Een meteoriet die in de atmosfeer explodeert, straalt een enorme hoeveelheid licht uit. Een nacht wordt dan zo helder als een dag. Dit zie je in onderstaande video.
De meteorietval op de Britse eilanden moet in heel Europa zichtbaar zijn geweest. Waarschijnlijk is deze gebeurtenis beschreven door een monnik uit Monte Cassino in Italië. Bij het aanbreken van de dag zag Sint-Benedictus van Nursia een glinsterend licht dat veranderde in een vurige bol.
De man van God, Benedictus, die ijverig waakte, stond vroeg op, vóór de tijd van de metten (zijn monniken waren nog in rust), en kwam naar het raam van zijn kamer, waar hij zijn gebeden opzond tot de Almachtige God. Toen hij daar plotseling in het holst van de nacht stond, terwijl hij naar buiten keek, zag hij een licht dat de duisternis van de nacht verdreef en zo helder schitterde dat het licht dat scheen in het midden van duisternis was veel helderder dan het licht van de dag.
Paus Gregorius I, 540 n.Chr
Uit het relaas van de monnik blijkt dat toen het nog helemaal donker was, de lucht ineens helderder werd dan overdag. Alleen de val van een meteoriet of zijn ontploffing net boven de grond kan de lucht zo verlichten. Het gebeurde ten tijde van de Metten, een canoniek uur van de christelijke liturgie dat oorspronkelijk in de duisternis van de vroege ochtend werd gezongen. Hier wordt vermeld dat dit gebeurde in het jaar 540 n. 562.
Professor Mike Baillie gelooft dat mythologie kan helpen om de details van deze gebeurtenis bloot te leggen. Hij analyseerde het leven en de dood van een van de beroemdste legendarische figuren aller tijden en kwam tot een intrigerende conclusie.(ref.) Het 6e-eeuwse Groot-Brittannië was vermoedelijk de tijd van koning Arthur. Alle vele latere legendes zeggen dat Arthur in het westen van Groot-Brittannië woonde en dat toen hij ouder werd zijn koninkrijk in woestenijen veranderde. De legendes vertellen ook over verschrikkelijke slagen die uit de lucht vielen op Arthur's volk. Het is interessant dat de 10e-eeuwse kroniek van Wales de pleidooi voor het historische bestaan van koning Arthur lijkt te ondersteunen. De annalen vermelden de Slag bij Camlann, waarin Arthur sneuvelde, gedateerd in 537 na Christus.
AD 537: De slag bij Camlann, waarin Arthur en Medraut vielen; en er was pest in Groot-Brittannië en Ierland.
Als de meteoriet viel net voor de dood van koning Arthur, dan moet het net voor 537 na Christus zijn geweest, dat wil zeggen midden in de klimatologische catastrofe.
De plaag van Justinianus en de andere rampen die hier worden beschreven, vielen samen met het begin van de middeleeuwen, de periode die algemeen bekend staat als de "donkere middeleeuwen". Deze periode begon met de ineenstorting van het West-Romeinse rijk aan het einde van de 5e eeuw en duurde tot het midden van de 10e eeuw. Het kreeg de naam "Dark Ages" vanwege de schaarste aan geschreven bronnen uit deze periode en de wijdverspreide culturele, intellectuele en economische achteruitgang. Vermoed kan worden dat de pest en natuurrampen die de wereld destijds teisterden een van de hoofdoorzaken waren van deze ineenstorting. Vanwege het kleine aantal bronnen is de chronologie van gebeurtenissen uit deze tijd zeer onzeker. Het is twijfelachtig of de plaag van Justinianus daadwerkelijk begon in 541 na Christus, of dat het in een heel andere tijd was. In het volgende hoofdstuk zal ik proberen de chronologie van deze gebeurtenissen te achterhalen en te bepalen wanneer deze wereldwijde catastrofe echt heeft plaatsgevonden. Ik zal u ook meer verslagen van kroniekschrijvers presenteren, waardoor u deze gebeurtenissen nog beter kunt begrijpen.