Er zijn drie soorten calamiteiten die zich hebben voorgedaan tijdens elk van de resets: pestilentie, aardbevingen en instorting van het klimaat. De meest ingrijpende weerafwijkingen deden zich voor tijdens de Justiniaanse plaag, toen de asteroïde-inslag extreme afkoeling en een zeer strenge winter veroorzaakte. Zowel de verslagen van de Justiniaanse plaag als die van de Zwarte Dood laten zien dat wereldwijde rampen worden gekenmerkt door extreem zware regenbuien die bijna continu vallen en catastrofale overstromingen veroorzaken. Tegelijkertijd kunnen andere delen van de wereld te maken krijgen met langdurige droogte. Thucydides meldde, dat tijdens de plaag van Athene op verschillende plaatsen ernstige droogtes voorkwamen. Paus Dionysius van Alexandrië schreef op zijn beurt dat tijdens de plaag van Cyprianus de Nijl soms opdroogde en soms overstroomde en grote gebieden overstroomde.

De ernstigste wereldwijde rampen veroorzaakten klimatologische anomalieën die eeuwenlang aanhielden. Dit was het geval tijdens de ineenstorting van de late bronstijd, toen er in het hele Nabije Oosten droogte heerste, die op sommige plaatsen tweehonderd jaar duurde en elders wel driehonderd jaar. Sommige geleerden suggereren dat de oorzaak van deze mega-droogte een richtingsverandering was van de vochtige winden uit de Atlantische Oceaan. Na de Justiniaanse plaag keerde de temperatuur de volgende honderd jaar niet volledig terug naar normaal. Deze periode staat bekend als de Kleine IJstijd. De volgende Kleine IJstijd begon rond de tijd van de Zwarte Dood en duurde enkele honderden jaren. In dit hoofdstuk zal ik proberen het mechanisme achter al deze klimatologische anomalieën uit te leggen.

Laatantieke kleine ijstijd

De reset in verband met de Justiniaanse plaag werd gevolgd door een langdurige afkoelperiode.^(ref.) Eerst sloeg een asteroïde in en een paar jaar later vonden er vulkaanuitbarstingen plaats, wat resulteerde in een aanvankelijke afkoelperiode van 15 jaar. Maar de afkoeling duurde daarna meer dan honderd jaar. Dit gebeurde in een periode in de geschiedenis waarin de chronologie onzeker is. De anomalieën begonnen waarschijnlijk tijdens de reset van 672 na Christus en gingen door tot het einde van de 8e eeuw. Rond dezelfde tijd deed zich een mega-droogte voor in Amerika, die een zware slag toebracht aan de Maya-beschaving.

De ineenstorting van de klassieke Maya-beschaving is een van de grootste onopgeloste mysteries in de archeologie. Volgens Wikipedia,^(ref.) het verval van de beschaving tussen de 7e en 9e eeuw werd gekenmerkt door het verlaten van steden in de zuidelijke Maya-laaglanden van Meso-Amerika. De Maya's schreven data op monumenten die ze bouwden. Rond 750 na Christus bedroeg het aantal gedateerde monumenten 40 per jaar. Daarna begint het aantal relatief snel af te nemen, tot slechts 10 in 800 na Christus en tot nul in 900 na Christus.

Er is geen algemeen aanvaarde theorie voor de ineenstorting, hoewel droogte als leidende verklaring in een stroomversnelling is gekomen. Paleoklimatologen hebben ruimschoots bewijs gevonden dat gebieden van het schiereiland Yucatán en het Petén-bekken aan het einde van de Klassieke Periode langdurige droogte doormaakten. Ernstige droogtes hebben waarschijnlijk geleid tot een afname van de bodemvruchtbaarheid.

Volgens een studie van archeoloog Richardson B. Gill et al. duurde de langdurige droogte in het Cariaco-bekken bij Venezuela van 760 tot 930 na Christus.^(ref.) Een mariene kern dateert nauwkeurig vier perioden van ernstige droogte in de jaren: 760 n.Chr., 810 n.Chr., 860 n.Chr. En 910 n.Chr., Die samenvielen met de vier fasen van het verlaten van steden. Dit waren de meest ernstige klimaatveranderingen in deze regio in de voorgaande 7.000 jaar. Paleoklimatoloog Nicholas P. Evans en co-auteurs ontdekten in hun studie dat de jaarlijkse neerslag met 50% afnam tijdens de periode van de ineenstorting van de Maya-beschaving, met periodes van tot wel 70% minder regenval tijdens piekdroogte.^(ref.)

Kleine ijstijd

De Kleine IJstijd was een van de koudste perioden van regionale afkoeling in het Holoceen. De afkoelingsperiode was vooral uitgesproken in de Noord-Atlantische regio. Het eindigde rond 1850, maar er is geen consensus over wanneer het begon en wat de oorzaak was. Daarom kan elk van de verschillende data worden beschouwd als het begin van de koude periode, bijvoorbeeld:
- 1257, toen de grote uitbarsting van de Samalas-vulkaan in Indonesië en de bijbehorende vulkanische winter plaatsvonden.
– 1315, toen zware regenval in Europa en de Grote Hongersnood van 1315–1317 plaatsvonden.
– 1645, toen het minimum aan zonneactiviteit (Maunder Minimum) plaatsvond.

Veel verschillende factoren hebben bijgedragen aan de Kleine IJstijd, dus de startdatum is subjectief. Een vulkaanuitbarsting of een afname van de zonneactiviteit had een afkoeling kunnen veroorzaken van enkele of enkele tientallen jaren, maar zeker niet van enkele eeuwen. Trouwens, beide oorzaken hadden het klimaat overal op aarde moeten koelen, en toch werd de Kleine IJstijd vooral gevoeld in het Noord-Atlantische gebied. Daarom denk ik dat de vulkaan of de zon niet de oorzaak kunnen zijn van deze regionale afkoeling. Wetenschappers stellen nog een andere verklaring voor, misschien wel de meest relevante, volgens welke de oorzaak van de afkoeling een vertraging van de circulatie van oceaanstromingen was. Het is de moeite waard om eerst uit te leggen hoe het mechanisme van de watercirculatie in de oceanen werkt.

Een grote oceaanstroom stroomt door alle oceanen van de wereld. Het wordt ook wel de oceanische transportband genoemd. Het beïnvloedt het klimaat over de hele wereld. Een deel daarvan is de Golfstroom, die begint bij Florida. Deze oceaanstroom transporteert warm water naar het noorden, dat vervolgens met de Noord-Atlantische Stroom de omgeving van Europa bereikt. Deze stroming heeft een aanzienlijke invloed op het klimaat van de aangrenzende landgebieden. Hierdoor is de lucht in West-Europa maar liefst ongeveer 10°C (18°F) warmer dan de lucht op vergelijkbare breedtegraden.^(ref.) De oceaancirculatie speelt een belangrijke rol bij het leveren van warmte aan de poolgebieden en daarmee bij het reguleren van de hoeveelheid zee-ijs in deze gebieden.

De grootschalige oceaancirculatie wordt aangedreven door de thermohaliene circulatie, de circulatie van oceanische wateren die wordt veroorzaakt door verschillen in dichtheid van individuele watermassa's. Het bijvoeglijk naamwoord thermohaline is afgeleid van thermo- voor temperatuur en -haline voor zoutgehalte. De twee factoren samen bepalen de dichtheid van zeewater. Warm zeewater zet uit en wordt minder dicht (lichter) dan koeler zeewater. Zouter water is dichter (zwaarder) dan zoet water.

Warme oppervlaktestromen uit de tropen (zoals de Golfstroom) stromen noordwaarts, gedreven door de wind. Terwijl ze reizen, verdampt een deel van het water, waardoor het relatieve zoutgehalte en de dichtheid van het water toenemen. Wanneer de stroming hogere breedtegraden bereikt en de koudere wateren van het noordpoolgebied ontmoet, verliest hij warmte en wordt hij nog dichter en zwaarder, waardoor het water naar de bodem van de oceaan zakt. Deze diepwaterformatie stroomt vervolgens naar het zuiden langs de kust van Noord-Amerika en blijft rond de wereld circuleren.

Nieuw onderzoek door F. Lapointe en RS Bradley toont aan dat de Kleine IJstijd werd voorafgegaan door een uitzonderlijke indringing van warm Atlantisch water in de Noordse Zeeën in de tweede helft van de 14e eeuw.^{(ref., ref.)} De onderzoekers ontdekten dat er op dat moment een abnormaal sterke noordwaartse overdracht van warm water was. Toen, rond 1400 na Christus, daalde de temperatuur van de Noord-Atlantische Oceaan plotseling, wat het begin was van een afkoelperiode op het noordelijk halfrond die ongeveer 400 jaar duurde.

De Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC) werd aanzienlijk sterker aan het einde van de 14e eeuw, met een piek rond 1380 na Christus. Dit betekent dat er veel meer warm water dan normaal naar het noorden trok. Volgens de onderzoekers werden de wateren ten zuiden van Groenland en de Noordse Zeeën veel warmer, wat op zijn beurt zorgde voor een snel smelten van het ijs in het Noordpoolgebied. Binnen een paar decennia aan het einde van de 14e en het begin van de 15e eeuw braken enorme hoeveelheden ijs van de gletsjers af en stroomden de Noord-Atlantische Oceaan in, waardoor niet alleen het water daar afkoelde, maar ook het zoutgehalte ervan verwaterde, waardoor AMOC uiteindelijk instortte. Het was deze ineenstorting die een substantiële afkoeling van het klimaat veroorzaakte.

Mijn theorie over de oorzaak van klimaatveranderingen

Ik denk dat er een verklaring is waarom resets de ineenstorting van het klimaat veroorzaken, wat soms overgaat in periodes van honderden jaren van afkoeling. We weten dat resets grote aardbevingen met zich meebrengen, waarbij grote hoeveelheden giftige gassen (schadelijke lucht) uit het binnenste van de aarde vrijkomen. Ik denk dat dit niet alleen op het land gebeurt. In tegendeel. De meeste seismische zones bevinden zich immers onder de oceanen. Onder de oceanen vinden de grootste verschuivingen van tektonische platen plaats. Zo zetten de oceanen uit en drijven de continenten van elkaar weg. Op de bodem van de oceanen ontstaan scheuren waaruit gassen ontsnappen, waarschijnlijk in veel grotere hoeveelheden dan op het land.

Nu is alles heel eenvoudig uit te leggen. Deze gassen drijven naar boven, maar bereiken waarschijnlijk nooit het oppervlak, omdat ze oplossen in de lagere delen van het water. Het water in het onderste deel van de oceaan wordt "bruisend water". Het wordt licht. Er ontstaat een situatie waarbij het water aan de bovenkant relatief zwaar is en dat aan de onderkant relatief licht. Het water moet dus van boven naar beneden vallen. En dit is precies wat er gebeurt. De thermohaliene circulatie versnelt en verhoogt daarmee de snelheid van de Golfstroom, die warme watermassa's van het Caribisch gebied naar de Noord-Atlantische Oceaan transporteert.

Warm water verdampt veel intensiever dan koud water. Daarom wordt de lucht boven de Atlantische Oceaan erg vochtig. Wanneer deze lucht het continent bereikt, veroorzaakt het aanhoudende zware regenval. En dit verklaart waarom het weer altijd zo regenachtig is tijdens de resets en waarom het in de winter hevig sneeuwt. Zoals Gregorius van Tours schreef: "De zomermaanden waren zo nat dat het meer op winter leek". Het effect van de klimaatinstorting is nog sterker als tijdens de reset een grote asteroïde inslaat of een vulkaanuitbarsting plaatsvindt.

Na de wereldwijde catastrofe blijven de hoge gasconcentraties tientallen jaren in het water aanwezig, waardoor de oceaancirculatie wordt versneld. Gedurende deze tijd verwarmt de warme Golfstroom geleidelijk de wateren in de poolgebieden, waardoor gletsjers smelten. Uiteindelijk verspreidt het water van de gletsjers, dat fris en licht is, zich over het oceaanoppervlak en voorkomt het dat het water naar de diepten zakt. Dat wil zeggen, het tegenovergestelde effect van wat er in het begin gebeurde, treedt op. De oceaancirculatie vertraagt, dus de Golfstroom vertraagt en levert minder warm water aan de Noord-Atlantische regio. Minder warmte uit de oceaan bereikt Europa en Noord-Amerika. Kouder water betekent ook minder verdamping, dus de lucht uit de oceaan is minder vochtig en brengt minder regen met zich mee. Er breekt een periode van kou en droogte aan, die honderden jaren kan duren totdat zoet gletsjerwater zich vermengt met zout water en de oceaancirculatie weer normaal wordt.

Wat nog moet worden uitgelegd, is de oorzaak van de ernstige droogtes, tijdens en na de resets, die vaak worden afgewisseld met stortbuien. Ik denk dat de reden is dat een verandering in de oceaancirculatie een verandering in de atmosferische circulatie veroorzaakt. Dit komt omdat een verandering in de temperatuur van het oceaanoppervlak een verandering veroorzaakt in de temperatuur van de lucht erboven. Dit beïnvloedt de verdeling van de atmosferische druk en verstoort het delicate evenwicht tussen hoge- en lagedrukgebieden boven de Atlantische Oceaan. Dit resulteert waarschijnlijk in een vaker optreden van de positieve fase van de Noord-Atlantische oscillatie.

De Noord-Atlantische oscillatie (NAO) is een weerfenomeen dat verband houdt met schommelingen in de atmosferische druk boven de Noord-Atlantische Oceaan. Door schommelingen in de sterkte van de IJslandse laag en de Azoren hoog, regelt het de kracht en richting van westenwinden en stormen in de Noord-Atlantische Oceaan. Westelijke winden die over de oceaan waaien, brengen vochtige lucht naar Europa.

In de positieve fase van de NAO trekt een massa warme en vochtige lucht richting Noordwest-Europa. Deze fase wordt gekenmerkt door sterke noordoostenwinden (stormen). In het gebied ten noorden van de Alpen zijn de winters relatief warm en vochtig, terwijl de zomers relatief koel en regenachtig zijn (zeeklimaat). En in het Middellandse Zeegebied zijn de winters relatief koud, met weinig neerslag. Wanneer de NAO-fase daarentegen negatief is, worden massa's warme en vochtige lucht naar het Middellandse Zeegebied geleid, waar de neerslag toeneemt.

Ik veronderstel dat tijdens resets vaker een positieve NAO-fase voorkomt. Dit uit zich in langdurige droogtes in Zuid-Europa. En wanneer de fase van de oscillatie verandert, ervaren deze regio's regenval, die bovendien extreem zwaar is vanwege de warme oceaan. Dit is de reden waarom dit deel van de wereld te maken heeft met langdurige droogtes, afgewisseld met zware regenval.

Hoewel de meeste klimatologen het erover eens zijn dat de NAO een veel kleinere impact heeft op de Verenigde Staten dan op West-Europa, wordt aangenomen dat de NAO ook invloed heeft op het weer in een groot deel van de hogere centrale en oostelijke gebieden van Noord-Amerika. Weerafwijkingen hebben de grootste impact op de Noord-Atlantische regio omdat dit deel van de wereld het meest afhankelijk is van oceaanstromingen (op de Golfstroom). Op het moment van een reset zullen er echter waarschijnlijk overal ter wereld afwijkingen optreden. Ik veronderstel dat we in de Stille Oceaan vaker El Niño mogen verwachten. Dit weerfenomeen beïnvloedt het klimaat in een groot deel van de wereld, zoals te zien is in onderstaande figuur.

We zien dat in de buurt van het schiereiland Yucatán, waar de Maya-beschaving bestond, El Niño droogtes veroorzaakt tijdens de zomermaanden, wanneer de regenval het zwaarst zou moeten zijn. Het is daarom vrij waarschijnlijk dat de ondergang van de Maya-beschaving werd veroorzaakt door droogtes als gevolg van het veelvuldig voorkomen van het El Niño-fenomeen.

Zoals je ziet is alles wetenschappelijk te verklaren. Nu zullen de klimaatlobbyisten je er niet meer van kunnen overtuigen dat de klimaatverandering die na de volgende reset komt jouw schuld is, omdat je te veel kooldioxide uitstoot. Door de mens gemaakte gassen betekenen niets vergeleken met de enorme hoeveelheden gassen die tijdens de resets uit het binnenste van de aarde ontsnappen.