Fontes: Informações sobre a Peste de Justiniano vêm da Wikipédia (Plague of Justinian) e de muitas crônicas diferentes, a mais interessante das quais é a "História Eclesiástica " de João de Éfeso (citada em Chronicle of Zuqnin by Dionysius of Tel-Mahre, part III). Para aqueles que querem saber mais sobre esta praga, recomendo a leitura desta crônica e de um trecho da „History of the Wars” de Procopius. As informações sobre fenômenos climáticos vêm principalmente da Wikipedia (Volcanic winter of 536). Para aqueles que estão mais interessados neste tópico, posso recomendar o vídeo: The Mystery Of 536 AD: The Worst Climate Disaster In History. A parte sobre a queda do meteorito é baseada em informações do vídeo: John Chewter on the 562 A.D. Comet assim como dos artigos publicados nos sites falsificationofhistory.co.uk e self-realisation.com.
Na história da Idade Média, antes da epidemia da Peste Negra, pode-se encontrar vários cataclismos e catástrofes de escala local. A maior delas foi a epidemia de varíola no Japão (735-737 d.C.), que matou entre 1 e 1,5 milhões de pessoas.(ref.) Entretanto, estamos procurando cataclismos globais, ou seja, aqueles que afetam muitos lugares do mundo ao mesmo tempo e que se manifestam em catástrofes naturais de vários tipos. Um exemplo de uma calamidade que afetou vários continentes simultaneamente é a Peste de Justiniano. Durante esta praga, tremendos terremotos ocorreram em várias partes do mundo, e o clima arrefeceu repentinamente. O escritor John Bar Penkaye, do século VII, acreditava que a fome, os terremotos e a pestilência eram sinais do fim do mundo.(ref.)
Praga
A praga de Justiniano era uma doença contagiosa causada pela bactéria Yersinia pestis. Entretanto, a cepa da peste Yersinia responsável pela segunda pandemia da peste (a Peste Negra) não é descendente direta da cepa da Peste Justiniana. Segundo fontes contemporâneas, a epidemia da peste começou em Núbia, na fronteira sul do Egito. O contágio atingiu a cidade portuária romana de Pelusium no Egito em 541 e se espalhou para Alexandria e Palestina antes de devastar a capital bizantina, Constantinopla, em 541-542, e depois afligir o resto da Europa. A infecção chegou a Roma em 543 e à Irlanda em 544. Ela persistiu no norte da Europa e na Península Arábica até 549. Segundo historiadores da época, a Peste Justiniana era quase mundial, atingindo o centro e o sul da Ásia, o norte da África, a Arábia e a Europa tão ao norte quanto a Dinamarca e a Irlanda. A peste recebeu o nome do imperador bizantino Justiniano I, que contraiu a doença, mas se recuperou. Naquela época, esta pandemia era conhecida como a Grande Mortalidade.
O historiador bizantino mais proeminente, Procopius, escreveu que a doença e a morte que ela trouxe eram inescapáveis e onipresentes:
Durante esses tempos, houve uma peste pela qual toda a raça humana se aproximou para ser aniquilada. ... Começou a partir dos egípcios que habitam em Pelusium. Depois se dividiu e se deslocou em uma direção em direção a Alexandria e ao resto do Egito, e na outra direção veio para a Palestina nas fronteiras do Egito; e de láse espalhou pelo mundo inteiro.
Procopius de Cesareia
Os seres humanos não foram as únicas vítimas da peste. Os animais também estavam contraindo a doença.
Também vimos que esta grande praga mostrou seu efeito também sobre os animais, não apenas sobre os domesticados, mas também sobre os selvagens, e até mesmo sobre os répteis da terra. Podia-se ver gado, cães e outros animais, até mesmo ratos, com tumores inchados, abatidos e moribundos. Da mesma forma, animais selvagens podiam ser encontrados feridos pela mesma frase, abatidos e moribundos.
João de Éfeso
citado em Chronicle of Zuqnin by D.T.M., p. III
Um estudioso sírio do século VI, Evagrius, descreveu as muitas formas diferentes da peste:
A peste era uma complexidade de doenças; pois, em alguns casos, começando na cabeça, e tornando os olhos sangrentos e o rosto inchado, descia até a garganta, e depois destruía o paciente. Em outros, houve um efluxo do intestino; em outros, formaram-se bubus, seguidos de febre violenta; e os doentes morreram no final do segundo ou terceiro dia, estando igualmente com a saúde em posse de seus poderes mentais e corporais. Outros morreram em estado de delírio, e alguns pela ruptura de carbúnculos. Ocorreram casos em que pessoas, que haviam sido atacadas uma e duas vezes e haviam se recuperado, morreram por uma convulsão subseqüente.
Evagrius Scholasticus
Procopius também escreveu que a mesma doença poderia ter tomado um rumo muito diferente:
E esta doença sempre teve seu início na costa, e de lá subiu para o interior. E no segundo ano chegou à Byzantium em meados da primavera, onde aconteceu que eu estava ficando naquela época. (...) E a doença atacava da seguinte maneira. Eles tinham uma febre súbita (...) de tal forma lânguida (...) que nenhum dos que tinham contraído a doença esperava morrer dela. Mas no mesmo dia em alguns casos, em outros no dia seguinte, e no resto não muitos dias depois, desenvolveu-se um inchaço bubônico. (...) Até este ponto, então, tudo se passou mais ou menos da mesma maneira com todos os que haviam contraído a doença. Mas a partir daí desenvolveram-se diferenças muito acentuadas. (...) Pois houve um coma profundo, com outros um delírio violento, e em ambos os casos eles sofreram os sintomas característicos da doença. Para aqueles que estavam sob o feitiço do coma, esqueceram todos aqueles que lhes eram familiares e pareciam estar dormindo constantemente. E se alguém cuidasse deles, comeriam sem acordar, mas alguns eram negligenciados, e estes morreriam diretamente por falta de sustento. Mas aqueles que eram tomados pelo delírio sofriam de insônia e eram vítimas de uma imaginação distorcida; pois suspeitavam que os homens vinham atrás deles para destruí-los, e eles se excitavam e se precipitavam em vôo, gritando no alto de suas vozes. (...) A morte veio em alguns casos imediatamente, em outros depois de muitos dias; e com alguns o corpo irrompeu com pústulas negras tão grandes como uma lentilha e essas pessoas não sobreviveram nem mesmo um dia, mas todas sucumbiram à morte imediatamente. Com muitos também um vômito de sangue se seguiu sem causa visível e logo trouxe a morte.
Procopius de Cesareia
Procopius registrou que em seu auge, a peste estava matando 10.000 pessoas em Constantinopla diariamente. Como não havia vida suficiente para enterrar os mortos, os cadáveres se amontoavam ao ar livre e toda a cidade cheirava a mortos. Outra testemunha ocular destes eventos foi João de Éfeso, que viu estas horríveis pilhas de cadáveres e lamentou:
Com que lágrimas eu deveria ter chorado naquele momento, ó minha amada, quando eu estava observando aqueles montes, cheio de horror e terror indescritíveis? Que suspiros me teriam bastado, que lamentos fúnebres? Que tristeza, que lamentações, que hinos e lamentações seriam suficientes para o sofrimento daquele tempo sobre as pessoas que estavam sendo jogadas em grandes pilhas; rasgadas, deitadas umas sobre as outras com a barriga em putrefação e seus intestinos correndo como riachos para o mar? Como também o coração de uma pessoa que viu estas coisas, com as quais nada poderia ser comparado, poderia deixar de apodrecer dentro dele, e o resto de seus membros poderia deixar de se dissolver junto com ele, embora ainda esteja vivo, da dor, de lamentos amargos e de tristes lamentos fúnebres, Tendo visto os cabelos brancos dos velhos que tinham corrido todos os dias após a vaidade do mundo e estavam ansiosos por reunir meios e esperar que um magnífico e honroso funeral fosse preparado por seus herdeiros, que agora foram derrubados ao chão, esses cabelos brancos agora estão sendo afligidos com o pus de seus herdeiros.
Com que lágrimas eu deveria ter chorado por belas meninas e virgens que esperavam uma alegre festa de noiva e vestidos de noiva preciosamente adornados, mas agora estavam deitadas nuas e sujas com a imundície de outros mortos, fazendo uma visão miserável e amarga; nem mesmo dentro de uma sepultura, mas nas ruas e portos; seus cadáveres foram arrastados para lá como cadáveres de cachorros;
- bebês adoráveis sendo lançados em desordem, enquanto aqueles que os lançavam em barcos os apreendiam e os atiravam à distância com grande horror;
- jovens bonitos e alegres, agora sombrios, que foram lançados de cabeça para baixo, uns debaixo dos outros, de uma maneira aterrorizante;
- mulheres nobres e castas, dignas de honra, que se sentavam nos aposentos, agora com a boca inchada, bem aberta e aberta, que se amontoavam em pilhas horríveis, pessoas de todas as idades prostradas; todos os status sociais eram curvados e derrubados, todas as fileiras pressionadas umas sobre as outras, em um único lagar da ira de Deus, como bestas, não como seres humanos.João de Éfeso
citado em Chronicle of Zuqnin by D.T.M., p. III
De acordo com as crônicas da história medieval irlandesa, 1/3 da população mundial morreu devido à pandemia.
d.C. 543: Uma extraordinária praga universal através do mundo, que varreu a mais nobre terceira parte da raça humana.
Onde quer que a peste passasse, uma porção maior da população perecia. Em alguns vilarejos, ninguém sobreviveu. Portanto, não havia ninguém para enterrar os corpos. João de Éfeso escreveu que em Constantinopla foram contados 230.000 mortos antes que desistissem de contar, porque as vítimas eram numerosas demais. Nesta grande cidade, a capital de Bizâncio, apenas um punhado de pessoas sobreviveu. O número global de vítimas é muito incerto. Os historiadores estimam que a primeira pandemia de peste tirou a vida de 15-100 milhões de pessoas em dois séculos de recidivas, o que corresponde a 8-50% da população mundial.
Terremotos
Como sabemos, a Peste Negra estava intimamente associada aos terremotos. Este padrão também se repete no caso da Peste Justiniana. Também desta vez a peste foi precedida por numerosos terremotos, que foram extremamente violentos e duradouros durante este período. João de Éfeso descreve estes cataclismos com grande detalhe.
No entanto, no ano anterior à peste, terremotos e tremores pesados além de qualquer descrição aconteceram cinco vezes durante nossa estadia nesta cidade [Constantinopla]. Estes que ocorreram não foram rápidos como um piscar de olhos e transitórios, mas duraram muito tempo até que a esperança de vida expirou de todos os seres humanos, pois não houve nenhuma lacuna após a passagem de cada um destes terremotos.
João de Éfeso
citado em Chronicle of Zuqnin by D.T.M., p. III
As notas do cronista mostram que estes não foram terremotos comuns, que acontecem de tempos em tempos. Estes terremotos duraram muito tempo e cobriram vastas áreas. Provavelmente placas tectônicas inteiras estavam se deslocando no processo.
Em 526 d.C., o terremoto sacudiu Antioquia e a Síria (região) no Império Bizantino. O terremoto foi seguido por um incêndio que destruiu o resto dos edifícios. Diz-se que uma chuva literal de fogo caiu, deixando a cidade de Antioquia completamente devastada e desolada. O relato deste evento é encontrado na crônica de John Malalas:
No sétimo ano e no décimo mês do reinado, Antióquia síria, a Grande, entrou em colapso devido à ira de Deus. Foi a quinta destruição, que ocorreu no mês de Artemisios, que é maio, no dia 29 de maio, às seis horas. ... Esta queda foi tão imensa que nenhuma língua humana a pode descrever. O Deus maravilhoso em sua maravilhosa providência ficou tão irritado com os Antiochens que se levantou contra eles e ordenou que aqueles que estavam enterrados sob as casas, assim como aqueles que gemiam debaixo do chão, fossem queimados com fogo. Centelhas de fogo encheram o ar e queimaram como um raio. Foi encontrado até mesmo solo queimando e cuspindo, e brasas formadas a partir do solo. Os que fugiam encontravam fogo e os que se escondiam em casas foram sufocados. ... Imagens terríveis e estranhas foram vistas: o fogo caiu do céu na chuva, e a chuva ardente caiu, as chamas derramaram na chuva, e caíram como chamas, mergulhando na terra como se estivesse caindo. E a Antioquia, amante de Cristo, ficou desolada. ... Nem uma única moradia, nem qualquer tipo de casa, nem uma banca da cidade ficou sem ser destruída. ... Do subsolo foi lançado como se areia do mar, que foi espalhada sobre o solo, que tinha a umidade e o cheiro da água do mar. ... Após a queda da cidade, houve muitos outros terremotos, referidos a partir daquele dia como tempos de morte, que duraram um ano e meio.
John Malalas
De acordo com o cronista, não foi apenas um terremoto. Ao mesmo tempo, pedras ardentes estavam caindo do céu e se enterrando no chão. Em um lugar, a terra estava queimando (as pedras estavam derretendo). Não poderia ter sido uma erupção vulcânica, pois não há vulcões ativos nesta área. A areia estava sendo ejetada do subsolo. Ela poderia ter vindo de fissuras que se formaram durante o terremoto. Foi provavelmente o terremoto mais trágico da Idade Média. Houve 250.000 vítimas somente em Antioquia.(ref.) Tenha em mente que naqueles dias havia 40 vezes menos pessoas no mundo do que hoje. Se um tal desastre ocorresse agora, em apenas uma cidade 10 milhões de pessoas morreriam.
O cronista escreve que o terremoto em Antioquia iniciou uma série de terremotos em toda a região que durou um ano e meio. Durante os "tempos da morte", como este período foi chamado, todas as principais cidades do Oriente Próximo e da Grécia foram afetadas.
E os terremotos destruíram Antioquia, a primeira cidade do Leste, e Seleucia que está próxima a ela, bem como a cidade mais notável da Cilícia, Anazarbus. E o número de pessoas que pereceram junto com estas cidades, quem seria capaz de calcular? E pode-se acrescentar à lista Ibora e também Amasia, que se tornou a primeira cidade do Ponto, também Polibotus na Frígia, e a cidade que os Pisidianos chamam de Philomede, e Lychnidus no Épiro, e Corinto; todas as cidades que desde a antiguidade foram mais populosas. Pois todas essas cidades foram derrubadas por terremotos e os habitantes foram praticamente todos destruídos com elas. E depois veio também a peste, mencionada por mim antes, que levou cerca da metade da população sobrevivente.
Procopius de Cesareia
Lendo as palavras de Procopius, pode-se ter a impressão de que a praga veio imediatamente após o terremoto de Antioquia. Entretanto, de acordo com a versão oficial da história, os dois eventos estavam separados por 15 anos. Isto parece bastante suspeito, por isso vale a pena verificar de onde vem realmente a data do terremoto e se ela foi determinada corretamente.
De acordo com historiadores, o terremoto de Antioquia ocorreu em 29 de maio de 526 d.C., durante o reinado de Justino I. Este imperador governou desde 9 de julho de 518 d.C., até o dia de sua morte, ou seja, 1º de agosto de 527 d.C. Nesse dia ele foi sucedido por seu sobrinho com um nome semelhante - Justiniano I, que governou durante os 38 anos seguintes. A dinastia da qual ambos os imperadores vieram é chamada de dinastia Justiniana. E este é um nome bastante estranho, considerando o fato de que o primeiro da dinastia foi Justin. Não deveria realmente ser chamado de dinastia Justin? O nome da dinastia provavelmente vem do fato de que Justin também era chamado de Justin. João de Éfeso, por exemplo, chama este primeiro imperador de Justiniano de Ancião. Portanto Justino e Justiniano são os mesmos nomes. É fácil confundir os dois imperadores.
João Malalas descreve a destruição de Antioquia no contexto do reinado do imperador, a quem ele chama de Justino. Mas o título do capítulo em que ele escreve isto é: "Um relato dos 16 anos do czar Justiniano".(ref.) Vemos que Justin foi às vezes chamado de Justino. Então, sob qual imperador este terremoto realmente ocorreu? Os historiadores concordam que foi durante o reinado do Ancião. Mas o problema é que ele reinou por apenas 9 anos, então um cronista não podia escrever sobre os primeiros 16 anos de seu reinado. Portanto, o terremoto deve ter acontecido durante o reinado do último imperador. Mas ainda assim vamos verificar se isto está definitivamente correto.
O cronista escreve que o terremoto ocorreu em 29 de maio, no 7º ano e 10º mês do reinado do imperador. Como Justino iniciou seu reinado em 9 de julho de 518, seu primeiro ano de reinado durou até 8 de julho de 519. Se contarmos os anos consecutivos de seu reinado, conclui-se que o segundo ano de seu reinado durou até 520, o terceiro até 521, o quarto até 522, o quinto até 523, o sexto até 524, e o sétimo até 8 de julho de 525. Assim, se o terremoto ocorresse no sétimo ano do reinado de Justin, seria o ano 525. Como surgiu o ano 526 para os historiadores? Acontece que os historiadores não conseguem calcular corretamente alguns anos! E o mesmo se aplica a meses. O primeiro mês do reinado de Justin foi julho. Assim, o 12º mês de seu reinado foi junho, o 11º mês foi maio, e o 10º mês foi abril. O cronista escreve claramente que o terremoto foi no 10º mês de seu reinado e que ele ocorreu no mês de maio. Como o 10º mês do reinado de Justin era abril, este terremoto não poderia ter acontecido durante seu reinado! Mas se assumirmos que se trata de Justin que começou seu reinado em agosto, então o 10º mês de seu reinado seria de fato maio. Agora tudo se encaixa no lugar. O terremoto ocorreu durante o reinado de Justiniano, no 7º ano e 10º mês de seu reinado, ou seja, em 29 de maio de 534. Acontece que o cataclismo aconteceu apenas 7 anos antes do surto da peste. Acho que este terremoto foi deliberadamente empurrado para trás no tempo para que não percebêssemos que os dois desastres eram tão próximos um do outro e que eles estão intimamente relacionados.
Até que você mesmo comece a pesquisar a história, pode parecer que a história é um campo sério de conhecimento e que os historiadores são pessoas sérias que podem contar até dez, pelo menos, bem como os pré-escolares. Infelizmente, este não é o caso. Os historiadores têm sido incapazes ou não dispostos a notar um erro tão simples. Para mim, a história acaba de perder sua credibilidade.
Agora passemos a outros terremotos, e eles eram realmente poderosos na época. No que é agora a Turquia, um terremoto iniciou um enorme deslizamento de terra que mudou o curso de um rio.
O grande rio Eufrates foi obstruído acima da região de Claudia, de frente para Capadócia, ao lado da vila Prosedion. Uma grande montanha escorregou para baixo e como as montanhas são muito altas, apesar de estarem bem próximas umas das outras, tendo descido obstruiu o fluxo do rio entre duas outras montanhas. As coisas permaneceram assim por três dias e três noites, e então o rio voltou seu fluxo para trás em direção à Armênia e a terra ficou inundada e as aldeias ficaram submersas. Causou muitos danos ali, mas a jusante o rio secou em alguns lugares, diminuiu e se transformou em terra seca. Então, pessoas de muitas aldeias se reuniram em orações e serviços e com muitas cruzes. Vieram em tristeza, com lágrimas correndo e com grande tremor carregando seus censores e queimando incenso. Ofereceram a eucaristia mais acima naquela montanha que tinha obstruído o fluxo do rio em seu meio. Depois disso, o rio retrocedeu gradualmente para produzir uma abertura que, no final, explodiu repentinamente e a massa de água jorrou e correu para baixo. Houve um grande terror em todo o Leste até as marchas da Pérsia, já que muitas aldeias, pessoas e gado foram inundados, assim como tudo o que estava no caminho da súbita massa de água. Muitas comunidades foram destruídas.
João de Éfeso
citado em Chronicle of Zuqnin by D.T.M., p. III
Em Moesia (atual Sérvia), o terremoto formou uma enorme fissura que envolveu grande parte da cidade.
Esta cidade, Pompeópolis, não só foi derrubada como outras cidades por um forte terremoto que a assolou, mas também um terrível sinal ocorreu nela, quando a terra se abriu repentinamente e também foi dilacerada, de um lado da cidade para o outro: metade da cidade junto com seus habitantes caiu e foi engolida por este abismo assustador e aterrorizante. Desta forma, eles "desceram vivos para o Sheol", como está escrito. Quando as pessoas caíram neste abismo terrível e medonho e foram engolidas pelas profundezas da terra, o som de clamor de todos eles juntos subiu amarga e terrivelmente da terra para os sobreviventes, por muitos dias. Suas almas foram atormentadas pelo som de clamor das pessoas que haviam sido engolidas, que subiram das profundezas do Sheol, mas não puderam fazer nada para ajudá-las. Mais tarde o imperador, tendo tomado conhecimento disso, enviou muito ouro para que eles pudessem, se possível, ajudar aqueles que haviam sido engolidos pela terra. Mas não havia como ajudá-los - nem uma única alma deles poderia ser resgatada. O ouro foi dado aos vivos para a restauração do resto da cidade que tinha escapado e tinha sido salvo daquele cataclismo deste terrível horror causado por nossos pecados.
João de Éfeso
citado em Chronicle of Zuqnin by D.T.M., p. III
Exatamente 30 meses após Antioch ter sido destruída pela primeira vez (ou pela quinta vez, se contarmos desde o início da cidade), ela foi destruída novamente. Desta vez, o terremoto foi mais fraco. Embora Antioquia tenha sido arrasada novamente, desta vez apenas 5.000 pessoas morreram, e as cidades vizinhas não foram afetadas.
Dois anos após o quinto colapso de Antioquia foi novamente derrubada, pela sexta vez, no dia 29 de novembro, na quarta-feira, à décima hora. (...) Naquele dia, houve um forte terremoto durante uma hora. No final do terremoto, ouviu-se um som como um grande, poderoso e prolongado trovão vindo do céu, enquanto que da terra surgiu um som de grande terror, poderoso e assustador, como de um touro que mugia. A terra tremeu e tremeu por causa do terror deste som horrível. E todos os edifícios que haviam sido construídos em Antioquia desde seu colapso anterior foram derrubados e arrasados até o chão. (...) Assim, os habitantes de todas as cidades vizinhas, ao saberem do desastre e do colapso da cidade de Antioquia, sentaram-se em tristeza, dor e pesar. (...) A maioria dos que estavam vivos, porém, fugiram para outras cidades e deixaram Antioquia deserta e desolada. Na montanha acima da cidade, outros fizeram para si abrigos de tapetes, palha e redes e assim viveram neles nas tribulações do inverno.
João de Éfeso
citado em Chronicle of Zuqnin by D.T.M., p. III
Vamos agora determinar os anos em que estes desastres maciços ocorreram. A segunda destruição de Antioquia aconteceu 2 anos após a primeira, portanto deve ter sido no ano 536. O grande deslizamento de terra foi colocado na crônica de João de Éfeso no ano anterior ao famoso fenômeno do sol escurecido, que, com base em outras fontes, é datado de 535/536. Assim, o deslizamento de terra aconteceu em 534/535, ou seja, durante os "tempos da morte" de 18 meses. A formação da enorme fissura é, datada na crônica do período entre os dois terremotos em Antioquia, portanto, deve ser o ano 535/536. A crônica de Teófanes registra exatamente o mesmo ano para este evento. Portanto, a fissura foi formada nos "tempos da morte" ou não muito mais tarde. João de Éfeso escreve que houve muitos outros terremotos na época. Foi uma época realmente difícil para as pessoas então vivas. Especialmente porque todos esses enormes cataclismos ocorreram em um período de apenas alguns anos entre 534 e 536 d.C.
Inundação
Como sabemos, durante a época da Peste Negra, a chuva caiu quase que constantemente. Desta vez, também, as chuvas foram excepcionalmente fortes. Os rios estavam subindo e causando enchentes. O rio Cydnus inchou tanto que cercou praticamente todo o Tarso. O Nilo subiu como de costume, mas não retrocedeu na hora certa. E o rio Daisan inundou a Edessa, uma grande e famosa cidade perto de Antioquia. Segundo a crônica, isto aconteceu no ano anterior à primeira destruição de Antioquia. A água prensada destruiu as muralhas da cidade, inundou a cidade e afogou 1/3 de sua população, ou seja, 30.000 pessoas.(ref.) Se algo assim acontecesse hoje, mais de um milhão de pessoas morreriam. Mesmo que as cidades de hoje não estejam mais cercadas por muros, provavelmente não é difícil imaginar que uma represa que retenha enormes massas de água possa entrar em colapso, especialmente se ocorrer um terremoto. Nesse caso, poderia ocorrer uma tragédia ainda maior.
Por volta da terceira hora da noite, quando muitos estavam dormindo, muitos outros estavam tomando banho no banho público, e ainda outros estavam sentados no jantar, de repente, grandes quantidades de água apareceram no rio Daisan. (...) De repente, na escuridão da noite, a muralha da cidade foi quebrada e os escombros pararam e retiveram a massa de água em sua saída e assim inundou completamente a cidade. A água subiu acima de todas as ruas e pátios da cidade adjacentes ao rio. Em uma hora, ou talvez duas, a cidade foi cheia de água e ficou submersa. De repente, a água entrou no banho público através de todas as portas e todas as pessoas que estavam lá se afogaram enquanto tentavam alcançar as portas para sair e escapar. Mas a inundação simplesmente entrou pelas portas e cobriu todos os que estavam nos andares inferiores e todos juntos foram afogados e pereceram. Quanto aos que estavam nos andares superiores, quando aqueles que estavam lá perceberam o perigo e correram para descer e escapar, a inundação os inundou, eles foram submersos e afogados. Outros ficaram submersos enquanto dormiam e, estando adormecidos, não sentiram nada.
João de Éfeso
citado em Chronicle of Zuqnin by D.T.M., p. III
Eventos climáticos extremos do ano 536
Como resultado de terremotos terríveis, as pessoas perderam suas casas. Elas não tinham para onde ir. Muitos fugiram para as montanhas, onde estavam construindo para si mesmos abrigos de tapetes, palha e redes. Em tais condições, tiveram que sobreviver ao ano excepcionalmente frio de 536 e ao inverno rigoroso que se seguiu imediatamente à segunda destruição de Antioquia.
Imediatamente após o terremoto no qual Antioquia foi abalada e entrou em colapso, veio um inverno rigoroso. Tinha nevado a três cúbitos de profundidade [137cm].
João de Éfeso
citado em Chronicle of Zuqnin by D.T.M., p. III
Segundo os cientistas, os eventos climáticos extremos de 536 foram os mais severos e prolongados episódios de resfriamento de curto prazo no Hemisfério Norte nos últimos dois mil anos. A temperatura média global caiu em 2,5 °C. Pensa-se que o evento tenha sido causado por um extenso véu de poeira atmosférica, possivelmente resultante de uma grande erupção vulcânica ou de um impacto de asteróides. Seus efeitos foram generalizados, causando condições climáticas fora de época, falhas nas colheitas e fome em todo o mundo.
João de Éfeso escreveu as seguintes palavras em seu livro "Histórias da Igreja":
Havia um sinal do sol, como nunca havia sido visto e relatado antes. O sol tornou-se escuro e sua escuridão durou 18 meses. Cada dia, ele brilhava por cerca de quatro horas, e ainda assim esta luz era apenas uma sombra fraca. Todos declararam que o sol nunca mais recuperaria sua plena luz.
João de Éfeso
citado em Chronicle of Zuqnin by D.T.M., p. III
Em 536 d.C. Procopius registrou em seu relatório sobre as guerras do Vandalismo:
E aconteceu durante este ano, um dos mais temíveis presságios. Pois o sol deu sua luz sem brilho, como a lua, durante todo este ano, e parecia excessivamente como o sol em eclipse, pois os raios que derramou não eram claros nem tão pouco acostumados a derramar. E desde o momento em que isto aconteceu, os homens não estavam livres nem da guerra, nem da peste, nem de qualquer outra coisa que levasse à morte.
Procopius de Cesareia
Em 538 d.C., o estadista romano Cassiodorus descreveu os seguintes fenômenos na Carta 25 a um de seus subordinados:
- Os raios do sol eram fracos e pareciam ter uma cor azulada
- Mesmo ao meio-dia, as sombras das pessoas não eram visíveis no chão
- O calor do sol era fraco
- O céu é descrito como misturado com elementos alienígenas; assim como o tempo nublado, mas prolongado. É esticado como um véu sobre o céu, impedindo que as verdadeiras cores do sol e da lua sejam vistas ou que o calor do sol seja sentido.
- A lua, mesmo quando cheia, estava vazia de esplendor
- "Um inverno sem tempestades, uma primavera sem mansidão e um verão sem calor".
- As estações parecem estar todas misturadas
- Geadas prolongadas e seca fora de época
- geadas durante a colheita, o que torna as maçãs mais duras e as uvas mais azedas
- Fome generalizada
Outro fenômeno foi relatado por várias fontes independentes daquele período:
- Baixas temperaturas, neve mesmo no verão
- Falhas generalizadas de culturas
- Nevoeiro denso e seco no Oriente Médio, China e Europa
- A seca no Peru, que afetou a cultura Moche
- O reino do norte da Coréia sofreu mudanças climáticas significativas, enchentes, terremotos e doenças em 535 d.C.(ref.)
Em dezembro de 536, a crônica chinesa dos estados de Nanshi:
O pó amarelo choveu como a neve. Depois veio cinza celestial tão espessa em (alguns) lugares que poderia ser recolhida em punhados. Em julho nevou, e em agosto houve uma queda de geada, que arruinou as colheitas. Tão grande é a morte pela fome que por decreto Imperial há uma anistia sobre todos os aluguéis e impostos.
O pó era provavelmente areia do deserto de Gobi, não cinza vulcânica, mas isto sugere que o ano 536 foi excepcionalmente seco e ventoso. As anomalias climáticas levaram à fome em todo o mundo. Os Anais Irlandeses do Ulster observaram: "um fracasso do pão", nos anos 536 e 539 d.C.(ref.) Em alguns lugares, houve casos de canibalismo. Uma crônica chinesa registra que houve uma grande fome e que o povo praticou o canibalismo e 70 a 80% da população morreu.(ref.) Talvez as pessoas famintas tenham comido aqueles que antes tinham morrido de fome, mas também é possível que mais tarde tenham matado outros para comê-los. Casos de canibalismo ocorreram também na Itália.
Naquela época havia uma forte fome em todo o mundo, como Datius, bispo da cidade de Milão, relatou plenamente em seu relatório, de modo que na Ligúria as mulheres comiam seus próprios filhos por fome e carência; algumas delas, disse ele, eram da família de sua própria igreja.
536/537 d.C.
Liber pontificalis (The book of the popes)
Pensa-se que as mudanças climáticas foram causadas por cinzas ou poeira jogadas no ar após uma erupção vulcânica (fenômeno conhecido como inverno vulcânico) ou após o impacto de um cometa ou meteorito. A análise do anel de árvores pelo dendrocronologista Mike Baillie mostrou um crescimento anormalmente pequeno de carvalho irlandês em 536 dC. Núcleos de gelo da Groenlândia e Antártica mostram depósitos substanciais de sulfato no início de 536 d.C. e outro 4 anos mais tarde, o que é evidência de um extenso véu de poeira ácida. Geólogos supõem que o aumento do sulfato de 536 d.C. foi causado por um vulcão de alta altitude (talvez na Islândia), e que a erupção de 540 d.C. ocorreu nos trópicos.
Em 1984, R.B. Stothers postulou que o evento poderia ter sido causado pelo vulcão Rabaul em Papua Nova Guiné. Entretanto, novas pesquisas indicam que a erupção ocorreu mais tarde. A erupção do Rabaul é agora radiocarbono datada do ano 683±2 d.C.
Em 2010, Robert Dull apresentou evidências ligando os eventos climáticos extremos à erupção da Terra Branca Jovem da caldeira de Ilopango em El Salvador, na América do Norte. Ele diz que o Ilopango pode até ter eclipsado a erupção de Tambora em 1815. Entretanto, um estudo mais recente data a erupção de cerca de 431 d.C.
Em 2009, Dallas Abbott publicou provas de núcleos de gelo da Groenlândia que a névoa pode ter sido causada por múltiplos impactos de cometa. As esférulas encontradas no gelo podem ter origem em detritos terrestres ejetados para a atmosfera por um evento de impacto.
Impacto dos asteróides
Não apenas a Terra estava em tumulto naqueles dias, mas também havia muita coisa acontecendo no espaço. O historiador bizantino Theophanes the Confessor (758-817 d.C.) descreveu um fenômeno incomum que foi observado no céu em 532 d.C. (o ano dado pode ser incerto).
No mesmo ano, ocorreu um grande movimento de estrelas desde a noite até o amanhecer. Todos ficaram aterrorizados e disseram: "As estrelas estão caindo, e nós nunca vimos uma coisa assim antes".
Theophanes the Confessor, 532 d.C.
Teófanes escreve que as estrelas caíram do céu durante toda a noite. Foi provavelmente uma chuva de meteoros muito intensa. As pessoas que observavam isto estavam aterrorizadas. Nunca tinham visto nada como isto antes. Entretanto, isto era apenas um prelúdio de um cataclismo muito maior que estava por vir em breve.
Naqueles dias, ocorreu uma catástrofe natural pouco conhecida, praticamente não registrada e catastrófica. Um enorme asteróide ou cometa caiu do céu e devastou as ilhas da Grã-Bretanha e Irlanda, causando uma terrível conflagração, destruindo cidades, vilarejos e florestas em toda a área. Vastas áreas da Grã-Bretanha tornaram-se inabitáveis, com gases nocivos em abundância e paisagens cobertas de lama. Praticamente todos os seres vivos morreram instantaneamente ou pouco depois. Também deve ter havido um número horrendo de mortes entre os habitantes, embora a verdadeira extensão desta catástrofe provavelmente nunca será conhecida. Por incrível que pareça a muitos historiadores, a vitrificação de vários castros e estruturas de pedra antigas fornece provas convincentes para a afirmação de que a Grã-Bretanha e a Irlanda foram destruídas pelo cometa. Esta destruição generalizada foi registrada em vários registros autenticados da época. Geoffrey de Monmouth escreve sobre o cometa em seu livro sobre a história da Grã-Bretanha, que foi um dos livros de história mais populares da Idade Média.
E então uma estrela de enorme tamanho apareceu a Ythyr, tendo um único eixo de luz e na cabeça do eixo uma bola de fogo em forma de dragão; e das mandíbulas do dragão, dois feixes de luz subiram; um feixe alcançando as partes mais distantes da Ffraink [França] e o outro feixe em direção a Iwerddon [Irlanda], que se dividiu em sete feixes menores. E Ythyr e todos os que viram este espetáculo temeram.
Geoffrey de Monmouth
A razão pela qual este episódio nunca foi incluído nos livros de história é que até o início do século XIX, a religião cristã proibia estritamente, e até considerava heresia, reconhecer que era possível que pedras e rochas caíssem do céu. Por esta razão, todo o evento foi apagado da história e permaneceu praticamente sem ser reconhecido pelos historiadores. Quando Wilson e Blackett trouxeram este evento à atenção do público pela primeira vez em 1986, eles experimentaram muito escárnio e ridicularização. Mas agora este evento está lentamente sendo aceito como realidade e está começando a ser incorporado aos textos da história.
Registros sobre pedras que caem do céu foram removidos das crônicas, mas registros sobre estrelas que caem ou o céu que de repente se ilumina no meio da noite sobreviveram. Um meteorito explodindo na atmosfera emite uma enorme quantidade de luz. Uma noite então se torna tão brilhante quanto um dia. Você pode ver isso no vídeo abaixo.
A queda do meteorito nas Ilhas Britânicas deve ter sido visível em toda a Europa. É provável que este mesmo evento tenha sido descrito por um monge de Monte Cassino na Itália. Ao amanhecer, São Bento de Nursia observou uma luz cintilante que se transformou em um globo ardente.
O homem de Deus, Bento, sendo diligente em observar, levantou-se cedo, antes do tempo das matinas (seus monges ainda em repouso), e veio à janela de seu quarto, onde ofereceu suas orações ao Deus Todo-Poderoso. Parado ali, de repente, na calada da noite, enquanto olhava para a frente, viu uma luz, que baniu a escuridão da noite, e brilhou com tal brilho, que a luz que brilhava no meio da escuridão era muito mais clara do que a luz do dia.
Papa Gregório I, 540 d.C.
O relato do monge mostra que quando ainda estava completamente escuro, o céu de repente se tornou mais brilhante do que durante o dia. Somente a queda de um meteorito ou sua explosão logo acima do solo poderia iluminar tanto o céu. Aconteceu na época das Matinas, que é uma hora canônica da liturgia cristã cantada originalmente na escuridão da madrugada. Afirma-se aqui que isto ocorreu no ano 540 d.C., mas segundo um pesquisador de longa data sobre o assunto, John Chewter, há três datas nos registros históricos relacionados a um cometa ou cometas em questão: d.C. 534, 536 e 562.
O professor Mike Baillie acredita que a mitologia pode ajudar a desvendar os detalhes deste evento. Ele analisou a vida e a morte de uma das figuras lendárias mais famosas de todos os tempos e chegou a uma conclusão intrigante.(ref.) A Grã-Bretanha do século VI foi supostamente a época do Rei Artur. Todas as muitas lendas posteriores dizem que Arthur viveu no oeste da Grã-Bretanha e que, à medida que envelhecia, seu reino se reduzia a terras devastadas. As lendas também falam de terríveis golpes que caíram do céu sobre o povo de Artur. Curiosamente, a crônica do século X do País de Gales parece apoiar o caso da existência histórica do rei Arthur. Os anais mencionam a Batalha de Camlann, na qual Arthur foi morto, datada de 537 DC.
d.C. 537: A batalha de Camlann, na qual Arthur e Medraut caíram; e houve peste na Grã-Bretanha e na Irlanda.
Se o meteorito caiu pouco antes da morte do rei Artur, então deve ter sido pouco antes de 537 d.C., ou seja, bem no meio da catástrofe climática.
A Peste Justiniana e os outros cataclismos aqui descritos coincidiram com o início da Idade Média, que é o período comumente conhecido como a "Idade das Trevas". Este período começou com o colapso do Império Romano Ocidental no final do século V e continuou até meados do século 10. Ganhou o nome de "Idade das Trevas" devido à escassez de fontes escritas deste período e ao declínio cultural, intelectual e econômico generalizado. Pode-se suspeitar que a peste e os desastres naturais que assolaram o mundo na época foram uma das principais causas deste colapso. Devido ao pequeno número de fontes, a cronologia dos eventos desta época é muito incerta. É duvidoso se a Peste de Justiniano realmente começou em 541 d.C., ou se foi em uma época completamente diferente. No próximo capítulo, tentarei ordenar a cronologia destes eventos e determinar quando este cataclismo global realmente aconteceu. Também lhes apresentarei outros relatos de cronistas, que lhes permitirão compreender ainda melhor estes eventos.