Praga de Cipriano
Fontes: Informações sobre a praga de Cipriano vêm principalmente da Wikipedia (Plague of Cyprian) e de artigos: The Plague of Cyprian: A revised view of the origin and spread of a 3rd-c. CE pandemic e Solving the Mystery of an Ancient Roman Plague.
A Peste de Cipriano foi uma pandemia que afligiu o Império Romano entre cerca de 249 e 262 DC. Seu nome moderno comemora São Cipriano, bispo de Cartago, que testemunhou e descreveu a praga. Fontes contemporâneas indicam que a peste teve origem na Etiópia. O agente causador da doença é desconhecido, mas os suspeitos incluem varíola, influenza pandêmica e febre hemorrágica viral (filovírus), como o vírus Ebola. Pensa-se que a peste tenha causado uma grande escassez de mão de obra para a produção de alimentos e para o exército romano, enfraquecendo gravemente o império durante a Crise do Século III.
Pôncio de Cartago escreveu sobre a peste em sua cidade:
Depois disso, surgiu uma peste terrível e a destruição excessiva de uma doença odiosa invadiu sucessivamente todas as casas da população tremendo, carregando dia após dia com ataques abruptos a inúmeras pessoas; cada uma delas de sua própria casa. Todos estavam tremendo, fugindo, fugindo do contágio, expondo impiedosamente ao perigo seus próprios amigos, como se a exclusão da pessoa que estava certa de morrer da peste também pudesse evitar a própria morte. Entretanto, em toda a cidade, não havia mais corpos, mas carcaças de muitos (...) Ninguém tremia com a lembrança de um evento semelhante.
Pôncio de Cartago
O número de mortos foi horrível. Testemunha após testemunha testemunhou dramaticamente, se imprecisamente, que o despovoamento era o resultado inevitável da pestilência. No auge da epidemia, 5.000 pessoas morriam diariamente só em Roma. Temos um relatório intrigantemente preciso do Papa Dionísio de Alexandria. O cálculo implica que a população da cidade havia caído de algo como 500.000 para 190.000 (em 62%). Nem todas essas mortes foram o resultado da peste. O Papa Dionísio escreve que também houve guerras e uma fome terrível nesta época.(ref.) Mas o pior foi a peste, "Uma calamidade mais terrível do que qualquer pavor, e mais atribulada do que qualquer aflição".
Zosimus relata que mais da metade das tropas romanas morreram devido à doença:
Enquanto Sapor conquistava cada parte do Oriente, uma praga atingiu as tropas da Valeriana, levando a maioria delas. (...) Uma praga afligiu cidades e vilarejos e destruiu o que restava da humanidade; nenhuma praga em tempos anteriores causou tal destruição de vida humana.
Zosimus
New History, I.20 and I.21, transl. Ridley 2017
Cipriano descreveu vividamente os sintomas da peste em seu ensaio.
Este tormento, que agora o intestino, relaxado em um efluxo constante, descarrega a força corporal; que um fogo originado na medula fermenta em feridas da garganta; que os intestinos são sacudidos com um vômito contínuo; que os olhos estão em chamas com o sangue injetado; que em alguns casos os pés ou algumas partes dos membros estão sendo removidos pelo contágio de putrefação doente; que da fraqueza decorrente da mutilação e perda do corpo, ou a marcha é enfraquecida, ou a audição é obstruída, ou a visão escurecida; - é salutar como uma prova de fé.
São Cipriano
O relato de Cipriano é crucial para nossa compreensão da doença. Seus sintomas incluíam diarréia, fadiga, inflamação da garganta e dos olhos, vômitos e infecção grave dos membros; depois veio a fraqueza, perda de audição e cegueira. A doença foi caracterizada por um início agudo. Os cientistas não sabem qual patógeno foi responsável pela praga de Cipriano. A cólera, o tifo e o sarampo estão dentro do reino das possibilidades, mas cada um deles apresenta problemas insuperáveis. A forma hemorrágica da varíola também pode explicar algumas das características descritas por Cipriano, mas nenhuma das fontes descreve a erupção cutânea em todo o corpo que é a característica distintiva da varíola. Finalmente, os membros putrescentes e a fraqueza permanente característica da doença não combinam com a varíola. As pragas bubônicas e pneumônicas também não se enquadram na patologia. Entretanto, na minha opinião, os sintomas da doença descritos acima combinam muito bem com outras formas de peste: séptica e faríngea. Então, acontece que a Peste de Cipriano não era nada mais que uma epidemia de peste! Os cientistas não conseguiram descobrir isto porque a história desta epidemia carece de registros das duas formas mais comuns de peste, ou seja, as pragas bubônicas e pneumônicas. Estas formas também devem ter existido na época, mas suas descrições não sobreviveram até os dias de hoje. É possível que tenham sido deliberadamente apagadas das crônicas para esconder o mistério por trás das grandes pandemias da peste.
O curso da doença foi aterrorizante. Esta impressão é confirmada por outra testemunha ocular norte-africana, uma cristã não muito distante do círculo cipriota, que enfatizou a falta de familiaridade com a doença, escrevendo: "Não vemos nós desastres de algum tipo de praga anteriormente desconhecida, provocada por doenças furiosas e prolongadas?". A praga de Cipriano não foi apenas mais uma epidemia. Era algo qualitativamente novo. A pandemia causou estragos em todos os lugares, em assentamentos grandes e pequenos, bem no interior do império. Ao começar no outono e abortar no verão seguinte, inverteu a distribuição sazonal usual de mortes no império romano. A pestilência era indiscriminada - matava independentemente da idade, sexo ou estação. A doença invadiu todas as casas. Um cronista relatou que a doença era transmitida através da roupa ou simplesmente pela visão. Mas Orosius culpou o ar moroso que se espalhou sobre o império.
Em Roma, do mesmo modo, durante o reinado de Gallus e Volusianus, que haviam sucedido o efêmero perseguidor Decius, a sétima praga veio do envenenamento do ar. Isto causou uma peste que, espalhando-se por todas as regiões do Império Romano de leste a oeste, não só matou quase toda a humanidade e o gado, mas também "envenenou os lagos e manchou os pastos".
Paulus Orosius
Cataclismos
Em 261 ou 262 d.C., o terremoto com o epicentro no sudoeste da Anatólia atingiu uma grande área ao redor do Mar Mediterrâneo. O choque devastou a cidade romana de Éfeso na Anatólia. Também causou danos consideráveis à cidade de Cirene na Líbia, onde as ruínas romanas fornecem provas arqueológicas de destruição. A cidade foi destruída ao ponto de ter sido reconstruída sob o novo nome de Claudiópolis.(ref.) Roma também foi afetada.
No consulado de Gallienus e Fausianus, em meio a tantas calamidades de guerra, houve também um terrível terremoto e uma escuridão por muitos dias. Ouviu-se, além disso, o som de trovões, não como trovões de Júpiter, mas como se a terra rugisse. E pelo terremoto, muitas estruturas foram engolidas junto com seus habitantes, e muitos homens morreram de susto. Este desastre, de fato, foi pior nas cidades da Ásia; mas Roma também foi abalada e a Líbia também foi abalada. Em muitos lugares, a terra bocejou e água salgada apareceu nas fissuras. Muitas cidades foram até transbordadas pelo mar. Portanto, o favor dos deuses foi procurado consultando os Livros Sibylline, e, de acordo com seu comando, foram feitos sacrifícios a Júpiter Salutaris. Pois também em Roma e nas cidades de Achaea havia surgido uma peste tão grande que em um único dia cinco mil homens morreram da mesma doença.
Trebellius Pollio
Vemos que não foi apenas um terremoto normal. O relatório observa que muitas cidades foram inundadas pelo mar, provavelmente por um tsunami. Houve também uma misteriosa escuridão durante muitos dias. E o que é mais interessante, mais uma vez encontramos o mesmo padrão onde logo após o enorme terremoto, uma peste havia surgido!
Pela carta de Dionísio, ficamos sabendo também que havia anomalias climáticas significativas naquela época.
Mas o rio que lava a cidade, às vezes parecia mais seco do que o deserto ressecado. (...) Às vezes, também, transbordou tanto, que inundou todo o país; as estradas e os campos parecem se assemelhar à inundação, que aconteceu nos dias de Noé.
Papa Dionísio de Alexandria
citado em Eusebius’ Ecclesiastical History, VII.21
Datação da peste
O livro de Kyle Harper "O Destino de Roma ", publicado em 2017, constitui o único estudo abrangente até hoje sobre este importante surto de peste. O argumento de Harper para a origem e primeira aparição desta doença depende principalmente de duas cartas do Papa Dionísio citadas na "História Eclesiástica" de Eusébio - a carta ao Bispo Hierax e a carta aos irmãos no Egito.(ref.) Harper considera as duas cartas como sendo as primeiras provas da Peste de Cipriano. Com base nessas duas cartas, Harper afirma que a pandemia eclodiu em 249 d.C. no Egito e rapidamente se espalhou pelo império, chegando a Roma em 251 d.C.
A datação das cartas de Dionísio a Hierax e aos irmãos no Egito é, no entanto, muito menos certa do que Harper a apresenta. Ao datar estas duas cartas, Harper segue Strobel, passando por toda uma discussão acadêmica (ver a 6ª coluna da direita na tabela). Vários estudiosos antes e depois de Strobel concordam que as duas cartas devem ter sido escritas consideravelmente mais tarde, e as colocam quase unanimemente por volta dos anos 261-263 d.C. Tal datação compromete completamente a cronologia da epidemia de Harper.
A primeira referência possível à peste em Alexandria aparece na "História Eclesiástica " de Eusébio em uma carta pascal aos irmãos Dometius e Didymus (não mencionada por Harper), que em publicações recentes é datada do ano 259 d.C. Isto leva à conclusão de que não há boas evidências de um surto inicial da peste em 249 d.C. em Alexandria. De acordo com o livro de Eusébio, um grande surto da doença parece ter atingido a cidade apenas quase uma década depois. Nas duas outras cartas discutidas acima - dirigidas a "Hierax, um bispo egípcio" e aos "irmãos no Egito", e escritas com uma visão a posteriori entre 261 e 263 d.C. - Dionísio então lamenta por pestes persistentes ou sucessivas e uma tremenda perda de pessoas em Alexandria.
Paulus Orosius (ca 380 - ca 420 d.C.) foi padre romano, historiador e teólogo. Seu livro, "História Contra os Pagãos", enfoca a história dos povos pagãos desde os primeiros tempos até o tempo em que Orosius viveu. Este livro foi uma das principais fontes de informação sobre a antiguidade até a Renascença. Orosius foi uma figura altamente influente tanto na divulgação de informações quanto na racionalização do estudo da história; sua metodologia influenciou muito os historiadores posteriores. Segundo Orosius, a Peste de Cipriano começou entre 254 e 256 DC.
No 1007º ano após a fundação da Cidade [de Roma, ou seja, 254 d.C.], Gallus Hostilianus tomou o trono como o 26º imperador após Augusto, e com dificuldade o manteve por dois anos com seu filho, Volusianus. A vingança pela violação do nome cristão se espalhou e, onde circularam os éditos de Decius para a destruição das igrejas, para aqueles lugares se estendeu uma peste de doenças incríveis. Quase não existia nenhuma província romana, nenhuma cidade, nenhuma casa, que não foi tomada por aquela peste geral e desolada. Gallus e Volusianus, famosos apenas por esta praga, foram mortos enquanto levavam a cabo uma guerra civil contra Aemilianus.
Paulus Orosius
History against the Pagans, 7.21.4–6, transl. Deferrari 1964
Segundo Orosius, a peste surgiu durante o reinado de dois anos de Gallus e Volusianus. Vários autores acrescentam que algumas regiões experimentaram surtos recorrentes da peste. Philostratus de Atenas escreveu que a epidemia durou 15 anos.(ref.)
A Peste de Cipriano surgiu cerca de 419 anos antes dos poderosos terremotos do período da Peste Justiniana. Esta é uma grande discrepância em relação ao ciclo de 676 anos de reinicialização que estamos procurando. Entretanto, de acordo com o mito asteca dos Cinco Sóis, grandes cataclismos às vezes ocorreram também no meio deste período. Portanto, devemos encontrar as grandes catástrofes anteriores que têm afligido a humanidade para ver se elas ocorrem ciclicamente. A praga de Cipriano foi precedida por duas grandes e famosas epidemias. Uma delas foi a Peste Antonina (165-180 d.C.), que tirou a vida de vários milhões de pessoas no Império Romano. Era uma epidemia de varíola e não estava associada a nenhum desastre natural. A outra foi a Peste de Atenas (cerca de 430 a.C.), que, ao que parece, coincidiu com poderosos terremotos. A Peste de Atenas eclodiu cerca de 683 anos antes da Peste de Cipriano. Portanto, temos aqui apenas 1% de discrepância em relação ao ciclo de 676 anos. Portanto, vale a pena observar de perto esta epidemia.
Peste de Atenas
Fontes: Escrevi a parte sobre a Peste de Atenas com base no livro „The History of the Peloponnesian War” escrito pelo antigo historiador grego Tucídides (ca 460 AC - ca 400 AC). Todas as citações são provenientes deste livro. Algumas outras informações vêm da Wikipedia (Plague of Athens).
A Peste de Atenas foi uma epidemia que assolou a cidade-estado de Atenas na Grécia antiga em 430 AC, durante o segundo ano da Guerra do Peloponeso. A praga foi um evento imprevisto que resultou em uma das maiores perdas de vidas registradas na história da Grécia antiga. Grande parte do Mediterrâneo oriental também foi afetada pela epidemia, mas as informações de outras regiões são escassas. A praga voltou mais duas vezes, em 429 AC e no inverno de 427/426 AC. Cerca de 30 patógenos diferentes foram sugeridos pelos cientistas como causa possível para o surto.
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A pestilência foi apenas um dos eventos catastróficos daquele período. Tucídides escreve que durante os 27 anos da Guerra do Peloponeso, a terra também foi assombrada por terríveis secas e terremotos poderosos.
Houve terremotos de extensão e violência sem paralelo; eclipses do sol ocorreram com uma freqüência não registrada na história anterior; houve grandes secas em lugares diversos e conseqüentes fomes, e que a visitação mais calamitosa e terrivelmente fatal, a peste.
Tucídides
Quando Tucídides escreve sobre a segunda onda da epidemia, ele afirma explicitamente que numerosos terremotos ocorreram ao mesmo tempo que a peste. Houve também um tsunami conhecido como o tsunami do Golfo do Mali de 426 AC.(ref.)
A praga atacou pela segunda vez os atenienses; (...) A segunda visita durou nada menos que um ano, tendo a primeira durado dois; (...) Ao mesmo tempo ocorreram os numerosos terremotos em Atenas, Euboea e Boeotia, particularmente em Orchomenus (...) Na mesma época em que estes terremotos eram tão comuns, o mar em Orobiae, em Euboea, retirando-se da linha da costa de então, voltou em uma enorme onda e invadiu grande parte da cidade, e recuou deixando parte dele ainda sob a água; de modo que o que antes era terra agora é mar; tal dos habitantes perecendo que não podiam correr para as terras mais altas a tempo.
Tucídides
Das demais palavras do cronista fica claro que a Peste de Atenas, ao contrário do que seu nome sugere, não foi um problema de apenas uma cidade, mas ocorreu em uma ampla área.
Dizia-se que ela já havia surgido em muitos lugares anteriormente, nos arredores de Lemnos e em outros lugares; mas uma peste de tal extensão e mortalidade não era lembrada em nenhum lugar. Nem os médicos no início não foram úteis; ignorantes da maneira correta de tratá-la, mas eles mesmos morreram com mais freqüência, porque visitaram os doentes com mais freqüência. (…)
Diz-se que a doença começou ao sul do Egito na Etiópia; a partir daí ela desceu ao Egito e à Líbia, e depois de se espalhar pela maior parte do império persa, de repente caiu sobre Atenas.Tucídides
The History of the Peloponnesian War, transl. Crawley and GBF
A doença começou na Etiópia, exatamente como aconteceu com as Pestes de Justiniano e Cipriano. Passou então pelo Egito e pela Líbia (este termo foi então usado para descrever toda a região do Magrebe, ocupada na época pelo Império Carataginiano). A epidemia também se espalhou pelo vasto território da Pérsia - um império, que na época chegava até as fronteiras da Grécia. Assim, a peste deve ter afetado praticamente toda a região do Mediterrâneo. Ela causou o maior caos em Atenas, devido à alta densidade populacional da cidade. Infelizmente, não há relatos sobreviventes de mortalidade em outros lugares.
Tukidides enfatiza que esta doença era pior do que qualquer outra conhecida anteriormente. A infecção foi facilmente transmitida a outras pessoas através de contato próximo. A narrativa de Tucídides se refere, de forma pontual, ao aumento do risco entre os cuidadores. Em seguida, o cronista descreve de forma abrangente os sintomas da peste.
As pessoas com boa saúde foram repentinamente atacadas por violentos aquecedores na cabeça, e vermelhidão e inflamação nos olhos. As partes internas, como a garganta ou a língua, se tornaram sangrentas e emitiram um hálito não natural e fétido. Estes sintomas foram seguidos por espirros e rouquidão, após os quais a dor logo alcançou o peito, e produziu uma tosse dura. Quando ela se fixou no estômago, irritou-a; e seguiram-se descargas de bílis de todo tipo nomeadas por médicos, acompanhadas de muito grande sofrimento. Na maioria dos casos também se seguiu um retoque ineficaz, produzindo espasmos violentos, que em alguns casos cessaram logo em seguida, em outros muito mais tarde. Externamente, o corpo não estava muito quente ao toque, nem pálido em sua aparência, mas avermelhado, lívido e quebrando-se em pequenas pústulas e úlceras. Mas internamente o corpo ardia para que o paciente não suportasse ter sobre ele roupas ou roupas mesmo da descrição mais leve; eles preferiam estar completamente nus. Eles ficariam muito felizes em se jogar na água fria; como de fato foi feito por alguns dos doentes negligenciados, que mergulharam nos tanques de chuva em suas agonias de sede insaciável; embora não fizesse diferença se eles bebiam pouco ou muito. Além disso, a sensação miserável de não poder descansar ou dormir nunca deixou de atormentá-los. Entretanto, o corpo não perdeu suas forças enquanto a doença estava em seu apogeu, mas estava maravilhosamente resistido contra a devastação; de modo que quando os pacientes sucumbiram à morte causada pela inflamação interna, na maioria dos casos no sétimo ou oitavo dia, eles ainda tinham alguma força neles. Mas se passassem por esta fase, e a doença descesse mais para o intestino, induzindo uma ulceração violenta ali acompanhada de diarréia severa, isso trazia uma fraqueza que geralmente era fatal. Pois a doença instalou-se primeiro na cabeça, correu seu curso a partir daí por todo o corpo, e mesmo que não se provasse mortal, ainda assim deixou sua marca nas extremidades; pois a doença afetou as partes íntimas, os dedos das mãos e dos pés, e muitos os perderam, alguns também perderam seus olhos. Outros, por sua vez, foram agarrados com uma perda total da memória após sua primeira recuperação, e não estavam reconhecendo nem a si mesmos nem a seus amigos. (...) Assim, se passarmos por cima das variedades de casos particulares que eram muitos e peculiares, tais eram as características gerais da doença.
Tucídides
Os historiadores há muito tentaram identificar a doença que estava por trás da peste de Atenas. Tradicionalmente, a doença era considerada a doença da peste em suas muitas formas, mas hoje os estudiosos propõem explicações alternativas. Estas incluem tifo, varíola, sarampo e síndrome do choque tóxico. O ébola ou febre hemorrágica viral relacionada também tem sido sugerido. Entretanto, os sintomas de nenhuma dessas doenças correspondem à descrição fornecida por Tucídides. Por outro lado, os sintomas combinam perfeitamente com várias formas da doença da peste. Somente a doença da peste causa uma gama tão ampla de sintomas. A peste de Atenas foi novamente uma epidemia da doença da peste! No passado, tal explicação era conhecida pelos cientistas, mas por algum motivo vago foi abandonada.
A peste resultou em um colapso da sociedade ateniense. O relato de Thucydides descreve claramente o completo desaparecimento da moral social durante a época da peste:
A catástrofe foi tão avassaladora que os homens, sem saber o que lhes aconteceria em seguida, ficaram indiferentes a todas as regras da religião ou da lei.
Tucídides
Tucídides afirma que as pessoas deixaram de temer a lei porque sentiam que já estavam vivendo sob uma sentença de morte. Também foi observado que as pessoas se recusaram a se comportar honradamente, pois a maioria não esperava viver o tempo suficiente para gozar de uma boa reputação por isso. As pessoas também começaram a gastar dinheiro indiscriminadamente. Muitos achavam que não viveriam o tempo suficiente para desfrutar dos frutos de um investimento sábio, enquanto alguns dos pobres enriqueceram inesperadamente ao herdar a propriedade de seus parentes.
Datação da peste
Tucídides escreve que a peste começou no segundo ano da Guerra do Peloponeso. Os historiadores datam do início desta guerra até 431 AC. No entanto, esta não é a única data do evento com que me deparei. No livro "Histórias contra os pagãos" (2.14.4),(ref.) Orosius descreve longamente a Guerra do Peloponeso. Orosius colocou esta guerra sob o ano 335 após a fundação de Roma. E como Roma foi fundada em 753 AC, então o 335º ano de existência da cidade foi 419 AC. Orosius apenas menciona brevemente a praga em Atenas (2.18.7),(ref.) sem especificar em que ano começou. Entretanto, se aceitarmos a data da Guerra do Peloponeso até 419 AC, então a praga em Atenas deveria ter começado em 418 AC. Sabemos que a peste estava em muitos lugares antes de chegar a Atenas. Portanto, em outros países ela deve ter começado um ou dois anos antes de 418 aC.