Ugonjwa wa Cyprian
Vyanzo: Taarifa juu ya Tauni ya Cyprian hutoka hasa Wikipedia (Plague of Cyprian) na kutoka kwa makala: The Plague of Cyprian: A revised view of the origin and spread of a 3rd-c. CE pandemic na Solving the Mystery of an Ancient Roman Plague.
Tauni ya Cyprian ilikuwa janga lililoikumba Milki ya Kirumi kati ya mwaka wa 249 na 262 BK. Jina lake la kisasa linamkumbuka Mtakatifu Cyprian, Askofu wa Carthage, ambaye alishuhudia na kuelezea tauni. Vyanzo vya kisasa vinaonyesha kuwa tauni hiyo ilianzia Ethiopia. Kisababishi cha ugonjwa huo hakijulikani, lakini washukiwa wamejumuisha ugonjwa wa ndui, mafua ya janga, na homa ya virusi ya kuvuja damu (filoviruses) kama virusi vya Ebola. Tauni hiyo inafikiriwa kusababisha uhaba mkubwa wa wafanyakazi kwa ajili ya uzalishaji wa chakula na jeshi la Warumi, na kudhoofisha sana ufalme huo wakati wa Mgogoro wa Karne ya Tatu.
Pontio wa Carthage aliandika kuhusu tauni katika mji wake:
Baadaye kukazuka tauni ya kutisha, na uharibifu mkubwa wa ugonjwa wa chuki ulivamia mfululizo kila nyumba ya watu waliokuwa wakitetemeka, na kufanya siku baada ya siku kwa mashambulizi ya ghafla ya watu wasio na idadi; kila mmoja wao kutoka nyumbani kwake. Wote walikuwa wakitetemeka, wakikimbia, wakiepuka uambukizaji, wakiwaweka hatarini marafiki zao wenyewe, kana kwamba kutengwa kwa mtu ambaye alikuwa na uhakika wa kufa kwa tauni kunaweza kuzuia kifo chenyewe pia. Wakati huohuo, katika mji mzima, hakuna miili tena, bali mizoga ya watu wengi (…) Hakuna mtu aliyetetemeka kwa ukumbusho wa tukio kama hilo.
Pontio wa Carthage
Idadi ya vifo ilikuwa ya kutisha. Shahidi baada ya shahidi alitoa ushahidi kwa kasi, ikiwa si sahihi, kwamba kupungua kwa idadi ya watu kulikuwa ni tokeo lisiloepukika la tauni hiyo. Katika kilele cha mlipuko wa janga hilo, watu 5,000 walikufa kila siku huko Roma pekee. Tunayo ripoti sahihi ya kushangaza kutoka kwa Papa Dionysius wa Alexandria. Hesabu hiyo ina maana kwamba idadi ya watu katika jiji hilo ilikuwa imepungua kutoka kitu kama 500,000 hadi 190,000 (kwa 62%). Sio vifo vyote hivi vilivyotokana na tauni. Papa Dionysius anaandika kwamba pia kulikuwa na vita na njaa kali wakati huu.(ref.) Lakini lililo baya zaidi lilikuwa tauni, ”Msiba mbaya zaidi kuliko utisho wowote, na wenye kuumiza zaidi kuliko mateso yoyote.”
Zosimus anaripoti kwamba zaidi ya nusu ya askari wa Kirumi walikufa kutokana na ugonjwa huo:
Sapor ilipokuwa ikishinda kila sehemu ya Mashariki, tauni ilipiga askari wa Valerian, na kuchukua wengi wao. (…) Tauni iliikumba miji na vijiji na kuangamiza waliobakia wanadamu; hakuna tauni katika nyakati zilizopita iliyosababisha uharibifu huo wa maisha ya binadamu.
Zosimus
New History, I.20 and I.21, transl. Ridley 2017
Cyprian alielezea waziwazi dalili za tauni katika insha yake.
Hii mateso, kwamba sasa matumbo, walishirikiana katika efflux mara kwa mara, kutekeleza nguvu za mwili; kwamba moto uliotoka kwenye uboho huchacha kwenye majeraha ya koo; kwamba matumbo yanatikiswa kwa kutapika mara kwa mara; kwamba macho yanawaka moto na damu iliyochomwa; kwamba katika baadhi ya matukio miguu au baadhi ya sehemu ya viungo ni kuchukuliwa mbali na maambukizi ya ugonjwa kuoza; kwamba kutokana na udhaifu unaotokana na kulemazwa na kupoteza mwili, huenda mwendo umedhoofika, au usikivu umezuiwa, au macho yametiwa giza; - ni salamu kama uthibitisho wa imani.
Mtakatifu Cyprian
Maelezo ya Cyprian ni muhimu kwa uelewa wetu wa ugonjwa huo. Dalili zake ni pamoja na kuhara, uchovu, kuvimba koo na macho, kutapika, na maambukizi makali ya viungo; kisha ukaja udhaifu, upotevu wa kusikia, na upofu. Ugonjwa huo ulionyeshwa na mwanzo wa papo hapo. Wanasayansi hawajui ni pathojeni gani iliyohusika na Tauni ya Cyprian. Kipindupindu, homa ya matumbo, na surua ziko ndani ya eneo linalowezekana, lakini kila moja hutokeza matatizo yasiyopingika. Aina ya ndui ya hemorrhagic inaweza pia kuchangia baadhi ya vipengele vilivyoelezewa na Cyprian, lakini hakuna vyanzo vinavyoelezea upele kwenye mwili wote ambao ni sifa bainifu ya ndui. Hatimaye, viungo vya kuoza na udhaifu wa kudumu tabia ya ugonjwa hailingani na ndui. Mapigo ya bubonic na nyumonia pia haifai patholojia. Hata hivyo, kwa maoni yangu, dalili za ugonjwa ulioelezwa hapo juu zinafanana sana na aina nyingine za tauni: septicemic na pharyngeal. Kwa hiyo inageuka kuwa Tauni ya Cyprian haikuwa kitu kingine zaidi ya janga la tauni! Wanasayansi hawakuweza kutambua hili kwa sababu historia ya janga hili haina rekodi za aina mbili za ugonjwa wa tauni, ambayo ni bubonic na pneumonia. Fomu hizi lazima pia zilikuwepo wakati huo, lakini maelezo yao hayajaishi hadi leo. Inawezekana kwamba walifutwa kwa makusudi kutoka kwa kumbukumbu ili kuficha siri nyuma ya janga kubwa la tauni.
Mwenendo wa ugonjwa huo ulikuwa wa kutisha. Wazo hilo lathibitishwa na shahidi mwingine aliyejionea kutoka Afrika Kaskazini, Mkristo ambaye si mbali na kundi la Cyprian, ambaye alikazia kutojulikana kwa ugonjwa huo, akiandika hivi: ”Je, hatuoni misiba kutoka kwa aina fulani ya tauni ambayo haikujulikana hapo awali inayoletwa na magonjwa makali na ya muda mrefu?”. Tauni ya Cyprian haikuwa tu janga lingine. Ilikuwa ni kitu kipya kimaelezo. Gonjwa hilo lilisababisha uharibifu kila mahali, katika makazi makubwa na madogo, ndani kabisa ya ufalme huo. Kwa kuanza katika vuli na kupungua katika kiangazi kilichofuata ilibadilisha usambazaji wa kawaida wa msimu wa vifo katika Milki ya Roma. Ugonjwa huo ulikuwa wa kiholela - uliua bila kujali umri, jinsia, au kituo. Ugonjwa ulivamia kila nyumba. Mwandishi mmoja wa habari aliripoti kwamba ugonjwa huo ulienezwa kupitia mavazi au kwa kuona tu. Lakini Orosius alilaumu hewa ya morose iliyoenea juu ya himaya hiyo.
Huko Roma, vivyo hivyo, wakati wa utawala wa Gallus na Volusianus, ambao walikuwa wamemfuata mtesi wa muda mfupi Decius, pigo la saba lilitoka kwa sumu ya hewa. Hii ilisababisha tauni ambayo, ikienea katika maeneo yote ya Milki ya Kirumi kutoka mashariki hadi magharibi, sio tu iliua karibu wanadamu wote na ng'ombe, lakini pia "ilitia sumu maziwa na kuchafua malisho".
Paulus Orosius
Majanga
Mnamo 261 au 262 BK, tetemeko la ardhi lililokuwa na kitovu huko Kusini Magharibi mwa Anatolia lilipiga eneo kubwa karibu na Bahari ya Mediterania. Mshtuko huo uliharibu jiji la Roma la Efeso huko Anatolia. Pia ilisababisha uharibifu mkubwa kwa jiji la Kurene huko Libya, ambapo magofu ya Warumi yanatoa ushahidi wa kiakiolojia wa uharibifu. Jiji liliharibiwa kwa kiwango ambacho lilijengwa tena chini ya jina jipya la Claudiopolis.(ref.) Roma pia iliathirika.
Katika ubalozi wa Gallienus na Fausianus, katikati ya majanga mengi ya vita, pia kulikuwa na tetemeko la ardhi la kutisha na giza kwa siku nyingi. Zaidi ya hayo, sauti ya radi ilisikika, si kama ngurumo ya Jupita, bali kana kwamba dunia inanguruma. Na kwa tetemeko la ardhi, miundo mingi ilimezwa pamoja na wakazi wake, na watu wengi walikufa kwa hofu. Maafa haya, kwa hakika, yalikuwa mabaya zaidi katika miji yake ya Asia; lakini Roma nayo ilitikisika na Libya nayo ikatikisika. Katika sehemu nyingi dunia ilipiga miayo, na maji ya chumvi yalionekana kwenye nyufa. Miji mingi imefurika hata baharini. Kwa hivyo upendeleo wa miungu ulitafutwa kwa kusoma Vitabu vya Sibylline, na, kulingana na amri yao, dhabihu zilitolewa kwa Jupiter Salutaris. Kwa maana tauni kubwa sana, pia, ilikuwa imetokea katika Rumi na miji ya Akaya hata kwa siku moja watu elfu tano walikufa kwa ugonjwa huo.
Trebellius Pollio
Tunaona kwamba halikuwa tetemeko la kawaida tu. Ripoti hiyo inabainisha kwamba miji mingi ilifurika na bahari, pengine na tsunami. Pia kulikuwa na giza la ajabu kwa siku nyingi. Na cha kufurahisha zaidi, kwa mara nyingine tena tunakutana na mtindo uleule ambapo mara tu baada ya tetemeko kubwa la ardhi, tauni ilikuwa imetokea!
Kutoka kwa barua ya Dionysius, tunajifunza pia kwamba kulikuwa na hali mbaya ya hali ya hewa wakati huo.
Lakini mto unaosafisha jiji, wakati mwingine umeonekana kuwa mkavu zaidi kuliko jangwa lililokauka. (…) Wakati mwingine, pia, imefurika sana hivi kwamba imefurika nchi nzima; barabara na mashamba yanaonekana kufanana na gharika, iliyotukia katika siku za Nuhu.
Papa Dionysius wa Alexandria
alinukuliwa katika Eusebius’ Ecclesiastical History, VII.21
Dating ya pigo
Kitabu cha Kyle Harper "Hatima ya Roma" iliyochapishwa mnamo 2017 ni utafiti wa kina hadi sasa juu ya mlipuko huu muhimu wa tauni. Hoja ya Harper kuhusu asili na kuonekana kwa ugonjwa huu kwa mara ya kwanza inategemea hasa barua mbili za Papa Dionysius zilizotajwa katika "Historia ya Kikanisa" ya Eusebius - barua kwa Askofu Hierax na barua kwa ndugu huko Misri.(ref.) Harper anazichukulia barua hizo mbili kuwa ushahidi wa mapema zaidi wa Pigo la Cyprian. Kulingana na barua hizi mbili, Harper anadai kwamba janga hilo lilizuka mnamo 249 AD huko Misri na kuenea haraka katika ufalme wote, na kufikia Roma mnamo 251 AD.
Uchumba wa barua za Dionysius kwa Hierax na kwa akina ndugu huko Misri, hata hivyo, hauna uhakika sana kama vile Harper anavyouwasilisha. Katika kuchumbiana barua hizi mbili, Harper anamfuata Strobel, akiangaza juu ya mjadala mzima wa kielimu (ona safu wima ya 6 kutoka kulia kwenye jedwali). Wasomi wengi kabla na baada ya Strobel kwa kweli wanakubaliana kwamba barua hizo mbili lazima ziwe zimeandikwa baadaye sana, na kuziweka karibu kwa umoja karibu miaka 261-263 AD. Uchumba kama huo unadhoofisha kabisa mpangilio wa janga la Harper.
Rejea ya kwanza inayowezekana ya tauni huko Alexandria inaonekana katika "Historia ya Kikanisa" ya Eusebius katika barua ya Pasaka kwa ndugu Dometius na Didymus (hawajatajwa na Harper), ambayo katika machapisho ya hivi karibuni ni ya mwaka wa 259 BK. Hii inaongoza kwenye hitimisho kwamba hakuna ushahidi mzuri wa mlipuko wa kwanza wa tauni mnamo 249 AD huko Alexandria. Kulingana na kitabu cha Eusebius, mlipuko mkubwa wa ugonjwa huo unaonekana kulikumba jiji hilo karibu miaka kumi baadaye. Katika barua nyingine mbili zilizojadiliwa hapo juu - kwa "Hierax, askofu wa Misri" na "ndugu huko Misri", na kuandikwa kwa mtazamo wa nyuma kati ya 261 na 263 AD - Dionysius kisha anaomboleza juu ya magonjwa ya kuambukiza yanayoendelea au mfululizo na hasara kubwa ya watu huko Alexandria.
Paulus Orosius (karibu 380 - 420 AD) alikuwa kuhani wa Kirumi, mwanahistoria na mwanatheolojia. Kitabu chake, "Historia Dhidi ya Wapagani", kinazingatia historia ya watu wa kipagani kutoka nyakati za awali hadi wakati Orosius aliishi. Kitabu hiki kilikuwa mojawapo ya vyanzo vikuu vya habari kuhusu mambo ya kale hadi Renaissance. Orosius alikuwa mtu mashuhuri sana katika usambazaji wa habari na urekebishaji wa masomo ya historia; mbinu yake iliathiri sana wanahistoria wa baadaye. Kulingana na Orosius, Tauni ya Cyprian ilianza kati ya 254 na 256 AD.
Katika mwaka wa 1007 baada ya kuanzishwa kwa Mji [wa Roma, yaani 254 BK], Gallus Hostilianus alinyakua kiti cha enzi kama mfalme wa 26 baada ya Augustus, na kwa shida akakishikilia kwa miaka miwili na mwanawe, Volusianus. Kulipiza kisasi kwa ukiukwaji wa jina la Kikristo kulienea na, ambapo amri za Decius za uharibifu wa makanisa zilienea, hadi sehemu hizo tauni ya magonjwa ya kushangaza ilienea. Karibu hakuna jimbo la Kirumi, hakuna jiji, hakuna nyumba iliyokuwepo, ambayo haikuchukuliwa na tauni hiyo kuu na kuwa ukiwa. Gallus na Volusianus, maarufu kwa tauni hii pekee, waliuawa walipokuwa wakiendelea na vita vya wenyewe kwa wenyewe dhidi ya Aemilianus.
Paulus Orosius
History against the Pagans, 7.21.4–6, transl. Deferrari 1964
Kulingana na Orosius, tauni hiyo ilizuka wakati wa utawala wa miaka miwili wa Gallus na Volusianus. Waandishi kadhaa wanaongeza kuwa baadhi ya mikoa ilipata milipuko ya mara kwa mara ya tauni. Philostratus wa Athene aliandika kwamba janga hilo lilidumu kwa miaka 15.(ref.)
Tauni ya Cyprian ilianza miaka 419 hivi kabla ya matetemeko ya ardhi yenye nguvu ya kipindi cha Tauni ya Justinian. Hii ni tofauti kubwa kutoka kwa mzunguko wa miaka 676 wa uwekaji upya ambao tunatafuta. Walakini, kulingana na hadithi ya Waazteki ya Jua Tano, majanga makubwa wakati mwingine yalitokea pia katikati ya kipindi hiki. Kwa hiyo, tunapaswa kupata majanga makubwa yaliyopita ambayo yamewakumba wanadamu ili kuona ikiwa yanatokea kwa mzunguko. Tauni ya Cyprian ilitanguliwa na magonjwa mawili makubwa na maarufu. Mojawapo ilikuwa Tauni ya Antonine (165-180 BK), ambayo iliua watu milioni kadhaa katika Milki ya Kirumi. Lilikuwa ni janga la ndui na halikuhusishwa na majanga yoyote ya asili. Lingine lilikuwa Pigo la Athene (karibu 430 KK), ambalo, kama ilivyotokea, liliambatana na matetemeko ya ardhi yenye nguvu. Tauni ya Athene ilianza karibu miaka 683 kabla ya Tauni ya Cyprian. Kwa hivyo hapa tuna tofauti ya 1% tu kutoka kwa mzunguko wa miaka 676. Kwa hivyo, inafaa kuangalia kwa karibu janga hili.
Tauni ya Athene
Vyanzo: Niliandika sehemu ya Pigo la Athene kulingana na kitabu „The History of the Peloponnesian War” iliyoandikwa na mwanahistoria wa kale wa Kigiriki Thucydides (karibu 460 KK - takriban 400 KK). Nukuu zote zinatoka kwenye kitabu hiki. Taarifa zingine zinatoka Wikipedia (Plague of Athens)
Tauni ya Athene ilikuwa janga ambalo liliharibu jiji-jimbo la Athene katika Ugiriki ya kale mnamo 430 KK, wakati wa mwaka wa pili wa Vita vya Peloponnesian. Tauni hiyo ilikuwa tukio lisilotazamiwa ambalo lilitokeza mojawapo ya vifo vikubwa zaidi vilivyorekodiwa katika historia ya Ugiriki ya kale. Sehemu kubwa ya mashariki mwa Mediterania pia iliathiriwa na janga hilo, lakini habari kutoka mikoa mingine ni ndogo. Tauni ilirudi mara mbili zaidi, mnamo 429 KK na katika msimu wa baridi wa 427/426 KK. Baadhi ya vimelea vya magonjwa 30 tofauti vimependekezwa na wanasayansi kama sababu inayowezekana ya kuzuka.
Tazama picha katika saizi kamili: 2100 x 1459px
Tauni hiyo ilikuwa moja tu ya matukio mabaya ya wakati huo. Thucydides anaandika kwamba wakati wa Vita vya Peloponnesi vilivyodumu kwa miaka 27, dunia pia ilikumbwa na ukame mbaya na matetemeko ya ardhi yenye nguvu.
Kulikuwa na matetemeko ya ardhi ya kiwango kisicho na kifani na vurugu; kupatwa kwa jua kulitokea kwa mzunguko ambao haujarekodiwa katika historia ya awali; kulikuwa na ukame mkubwa katika maeneo mengi na njaa iliyofuata, na maafa makubwa zaidi na maafa makubwa zaidi, tauni.
Thucydides
Thucydides anapoandika kuhusu wimbi la pili la janga hilo, anasema waziwazi kwamba matetemeko mengi ya ardhi yalitokea wakati huo huo na tauni. Kulikuwa pia na tsunami inayojulikana kama tsunami ya Ghuba ya Mali ya 426 KK.(ref.)
Pigo lile likawashambulia Waathene mara ya pili; (…) Ziara ya pili ilidumu si chini ya mwaka mmoja, ya kwanza ikiwa na miwili; (…) Wakati huohuo kulitokea matetemeko mengi ya ardhi huko Athene, Euboea, na Boeotia, haswa huko Orchomenus (…) Karibu wakati ule ule ambapo matetemeko haya ya ardhi yalikuwa ya kawaida sana, bahari ya Orobiae, huko Euboea, ikiondoka kwenye mstari wa wakati huo. ya pwani, akarudi katika wimbi kubwa na kuvamia sehemu kubwa ya mji, na retreated na kuacha baadhi yake bado chini ya maji; hivi kwamba iliyokuwa nchi kavu sasa ni bahari; kama vile wenyeji kuangamia vile wasingeweza kukimbia hadi eneo la juu kwa wakati.
Thucydides
Kutokana na maneno zaidi ya mwandishi wa matukio ni wazi kwamba Tauni ya Athene, kinyume na jinsi jina lake linavyodokeza, halikuwa tatizo la jiji moja tu, bali lilitokea katika eneo kubwa.
Ilisemekana kwamba ilikuwa imezuka katika sehemu nyingi hapo awali, katika kitongoji cha Lemnos na kwingineko; lakini tauni ya kiwango kama hicho na vifo haikukumbukwa popote. Wala waganga hawakuwa na manufaa hapo kwanza; hawajui njia sahihi ya kutibu, lakini wao wenyewe walikufa mara nyingi zaidi, kwa sababu waliwatembelea wagonjwa mara nyingi. (…)
Ugonjwa huo unasemekana kuanza kusini mwa Misri nchini Ethiopia; kutoka hapo ilishuka hadi Misri na Libya, na baada ya kuenea sehemu kubwa ya himaya ya Uajemi, ghafla ilianguka Athene.Thucydides
The History of the Peloponnesian War, transl. Crawley and GBF
Ugonjwa huo ulianza Ethiopia, sawasawa na Mapigo ya Justinian na Cyprian. Kisha ilipitia Misri na Libya (neno hili lilitumiwa wakati huo kuelezea eneo lote la Maghreb, lililokaliwa wakati huo na Milki ya Carataginian). Ugonjwa huo pia ulienea kwenye eneo kubwa la Uajemi - ufalme, ambao wakati huo ulifikia mpaka wa Ugiriki. Hivyo, tauni hiyo lazima iwe imeathiri karibu eneo lote la Mediterania. Ilifanya uharibifu mkubwa zaidi huko Athene, kwa sababu ya msongamano mkubwa wa watu wa jiji hilo. Kwa bahati mbaya, hakuna akaunti zilizopo za vifo katika maeneo mengine.
Tukidides anasisitiza kuwa ugonjwa huu ulikuwa mbaya zaidi kuliko ugonjwa wowote uliojulikana hapo awali. Maambukizi yalipitishwa kwa urahisi kwa watu wengine kupitia mawasiliano ya karibu. Masimulizi ya Thucydides yanarejelea waziwazi ongezeko la hatari miongoni mwa walezi. Kisha mwandishi wa habari anaelezea kwa undani dalili za tauni.
Watu wenye afya njema walishambuliwa kwa ghafla na joto kali kichwani, na uwekundu na kuvimba machoni. Sehemu za ndani, kama vile koo au ulimi, zimekuwa na damu na kutoa pumzi isiyo ya asili na ya feti. Dalili hizi zilifuatwa na kupiga chafya na uchakacho, baada ya hapo maumivu yalifika kifuani, na kutoa kikohozi kigumu. Inapowekwa ndani ya tumbo, inakera; na kutokwa na nyongo za kila aina zilizotajwa na waganga zikafuatana na mateso makubwa sana. Katika hali nyingi pia urekebishaji usio na ufanisi ulifuata, na kusababisha mikazo ya vurugu, ambayo katika baadhi ya matukio ilikoma hivi karibuni, kwa wengine baadaye sana. Kwa nje, mwili haukuwa wa moto sana kwa kugusa, wala rangi katika kuonekana kwake, lakini nyekundu, mkali, na kuvunja ndani ya pustules ndogo na vidonda. Lakini kwa ndani mwili uliungua hivi kwamba mgonjwa hakuweza kustahimili mavazi au kitani hata cha maelezo mepesi sana; walipendelea kuwa uchi kabisa. Wangefurahi sana kujitupa kwenye maji baridi; kama ilivyofanywa na baadhi ya wagonjwa walioachwa, waliotumbukia katika matangi ya mvua katika uchungu wao wa kiu isiyoisha.; ingawa haikuleta tofauti yoyote kama walikunywa kidogo au nyingi. Kando na hayo, hisia mbaya za kutoweza kupumzika au kulala hazikuacha kuwatesa. Mwili wakati huo huo haukupoteza nguvu zake mradi tu ugonjwa ulikuwa kwenye urefu wake, lakini ulikuwa ukishikilia kwa kushangaza dhidi ya uharibifu; ili wagonjwa walipokufa kutokana na kuvimba kwa ndani, mara nyingi siku ya saba au ya nane, walikuwa bado na nguvu ndani yao. Lakini ikiwa wangepita hatua hii, na ugonjwa ukashuka zaidi ndani ya matumbo, na kusababisha kidonda kikali huko kinachofuatana na kuhara kali., hii ilileta udhaifu ambao kwa ujumla ulikuwa mbaya. Kwani ugonjwa huo ulitulia kwanza kichwani, ukapita mwendo wake kutoka hapo kwa mwili wote, na hata kama haukuthibitisha kufa, bado uliacha alama yake kwenye ncha; kwa ugonjwa huo uliathiri sehemu za siri, vidole na vidole, na wengi wamepoteza, wengine pia wamepoteza macho yao. Wengine kwa upande wao walikamatwa na kupoteza kabisa kumbukumbu baada ya kupona mara ya kwanza, na hawakuwa wakijitambua wao wenyewe au marafiki zao. (…) Kwa hivyo, ikiwa tutapitia aina za visa fulani ambavyo vilikuwa vingi na vya kipekee, hizo ndizo sifa kuu za ugonjwa huo.
Thucydides
Wanahistoria wamejaribu kwa muda mrefu kutambua ugonjwa ambao ulikuwa nyuma ya Tauni ya Athene. Kijadi, ugonjwa huo ulizingatiwa kuwa ugonjwa wa tauni katika aina zake nyingi, lakini leo wasomi wanapendekeza maelezo mbadala. Hizi ni pamoja na typhus, ndui, surua, na ugonjwa wa mshtuko wa sumu. Ebola au homa ya virusi inayohusiana na kuvuja damu pia imependekezwa. Hata hivyo, dalili za hakuna magonjwa haya yanayolingana na maelezo yaliyotolewa na Thucydides. Kwa upande mwingine, dalili zinalingana kikamilifu na aina mbalimbali za ugonjwa wa pigo. Ugonjwa wa tauni tu ndio husababisha dalili nyingi kama hizo. Pigo la Athene lilikuwa tena janga la ugonjwa wa tauni! Katika siku za nyuma, maelezo kama hayo yalijulikana kwa wanasayansi, lakini kwa sababu fulani isiyoeleweka iliachwa.
Tauni hiyo ilisababisha kuvunjika kwa jamii ya Waathene. Akaunti ya Thucydides inaeleza kwa uwazi kutoweka kabisa kwa maadili ya kijamii wakati wa tauni:
Janga hilo lilikuwa kubwa sana hivi kwamba watu, bila kujua kitakachowapata baadaye, wakawa wasiojali kila kanuni ya dini au sheria.
Thucydides
Thucydides anasema kwamba watu waliacha kuogopa sheria kwa sababu walihisi tayari walikuwa wakiishi chini ya hukumu ya kifo. Ilibainika pia kwamba watu walikataa kujiendesha kwa heshima, kwani wengi hawakutarajia kuishi muda mrefu vya kutosha ili kufurahia sifa nzuri kwa ajili yake. Watu pia walianza kutumia pesa ovyoovyo. Wengi walihisi kwamba hawangeishi muda mrefu vya kutosha kufurahia matunda ya uwekezaji wenye hekima, huku baadhi ya maskini wakiwa matajiri bila kutazamiwa kwa kurithi mali ya jamaa zao.
Dating ya pigo
Thucydides anaandika kwamba tauni ilianza katika mwaka wa pili wa Vita vya Peloponnesian. Wanahistoria wanasema mwanzo wa vita hivi hadi 431 BC. Walakini, hii sio uchumba pekee wa hafla ambayo nimekutana nayo. Katika kitabu "Historia dhidi ya Wapagani" (2.14.4),(ref.) Orosius anaelezea Vita vya Peloponnesian kwa kirefu. Orosius aliweka vita hivi chini ya mwaka wa 335 baada ya kuanzishwa kwa Roma. Na kwa sababu Roma ilianzishwa mwaka 753 KK, basi mwaka wa 335 wa kuwepo kwa mji huo ulikuwa 419 KK. Orosius anataja kwa ufupi tauni huko Athene (2.18.7),(ref.) bila kutaja ni mwaka gani ilianza. Walakini, ikiwa tunakubali tarehe ya Vita vya Peloponnesi hadi 419 KK, basi tauni huko Athene inapaswa kuwa imeanza mnamo 418 KK. Tunajua kwamba tauni hiyo ilikuwa katika sehemu nyingi kabla ya kufika Athene. Kwa hiyo katika nchi nyingine lazima iwe imeanza mwaka mmoja au miwili kabla ya 418 BC.